公主已安然无恙地进入皇城，鞠荷与姜莉还在眺望皇城，张恒便来到她俩面前十分自信地对她俩笑道：“二位放心，我们兄弟八人此次来京城，就是为了办好汤辅德入选驸马之事，现在我先送你们到城外扎营安歇，接下来几日，我就得和弟兄们好好走走门路了。”
    听张恒这么说，鞠荷便十分希冀地说道：“真希望汤将军尽早参加驸马遴选，这次回宫后，公主定然天天思念着汤将军，这得多熬人啊。”
    这时姜莉也帮腔道：“公主好不容易养好身体，可不能思虑过度，张恒你们可得赶快帮汤将军入围驸马遴选。”张恒此刻听后也连连点头，随后他就统兵自朝阳门出城，在朝阳门外开始安营扎寨。
    正当手下兵卒在那忙活时，张恒也与汤辅德他们七人们聚在一起，商量起了驸马遴选之事。
    在众人围成一圈后，张恒便说道：“时不我待啊兄弟们，咱们过一阵子就开始活动活动吧，依我看，咱们得找些说得上话的勋臣使点银子才行啊。”
    韩辉闻言便说道：“话虽如此，但若是在南京，咱们确实能找到人送银子给南京的公侯勋臣，可北京这边咱们不熟啊，捧着银子都没路子送，乱送银子也不行，那可是要惹麻烦的。”
    这时王胜就说道：“这有何难，汤辅德乃是已故灵璧侯汤佑贤的三弟，有这层关系在，汤辅德好歹也能找北京这边的公侯送出点礼物吧。”
    汤辅德闻言便说道：“话虽如此，但咱们送礼给哪位勋臣呢？”这时何肃脱口而出道：“当然是送给参与朝政最多的勋臣咯。”
    而正当众人都在盘算哪位勋臣是相对容易结交之人时，赵大雷突然过来向张恒禀报道：“把总，辕门处来了个英国公府的家丁说要见你。”赵大雷此话一出，张恒他们八人的心顿时提了起来！
    这时正是众人齐心协力找路子通人脉之时，英国公突然相邀这还得了，张恒当即喜出望外地说道：“快将英国公府的家丁请过来！”
    随后，一名身形高壮的家丁便来到张恒面前，只见这家丁首先对张恒拱手行礼，随后就拿出一个请帖并对张恒肃然说道：“在下张牛，我家国公爷张溶，特地差遣在下前来递送请柬给选锋一司的八位将军！”
    张恒闻言顿时喜笑颜开，随后便顺手接过了张牛递来的八张请柬并笑道：“张牛兄弟辛苦啦，来人啊，倒酒给张牛兄弟暖暖身子！”赵大雷闻言立刻拿过一坛酒并倒了一碗酒递给张牛。
    见张把总如此礼遇，张牛也轻松下来，他接过那碗酒一饮而尽，随后便向张恒道了别，骑马回国公府复命去了。
    这时，张恒便将另外七张张请柬各自分发给了汤辅德他们七人，随后张恒打开请柬一看，只见英国公张溶差人送来的请柬中写道：“本公听闻南京神机营选锋一司剿倭极为骁勇，近日得知张把总率部前来京城公干，特地请选锋一司众将于明日午时来本公府邸商讨剿倭之事。”看完请帖，张恒又去看汤辅德他们收到的请帖，发现大家所收请帖的内容大差不离，于是张恒便笑着说道：“看来咱们经过几次剿倭连胜后收获了不少好名声啊，这次英国公便是因为咱们剿倭得力方才要宴请我们。”
    这时何肃便说道：“这么看的话，咱们得赶紧去准备礼物了啊。”封奇也说道：“明日午时就得去英国公府，咱们还是赶紧去准备一下送给英国公的礼物吧！”当日下午，张恒他们就相当郑重地准备了一些名贵药材作为礼物，到了第二日巳时初刻，张恒他们八人就在亲兵们的簇拥下出了选锋一司军寨，直奔位于教忠坊南门处的英国公府。
    当张恒他们八人来到英国公府门前并递上请帖验过印信腰牌后，英国公府的管家张才就赶到了国公府门口，只见张才一边安排人收罗好张恒等人带来的礼物，一边亲自带着张恒他们八人来到了国公府正堂旁的偏厅之内。
    张恒刚进偏厅便看到一个四十左右气度威严的男子正站在厅内，此人右手边是两个看上去十八九岁模样的公子哥，左手边则站着一位同样十八九岁模样，却神色沉静内敛的青年。
    就在这时，领头引路的国公府管家张才便指着那位气度威严的中年男子对张恒说道：“这就是咱们的国公爷张溶。”
    张恒见状便与汤辅德等人纷纷上前对张溶拱手行礼，这时张溶便笑着说道：“诸位远道而来甚是不易，快快入席就坐吧。”
    客随主便，张恒等人闻言便也纷纷坐了下来，这时，张溶便笑着对张恒等人说道：“本公来给你们引荐一番我旁边的这三位青年才俊吧。”随后张溶便指着自己右侧的第一个青年说道：“这位是定国公的嫡长子徐文璧。”接着张溶又指着右侧第二个青年说道：“这是本公的次子张元德。”最后，张溶则面色稍带郑重地指着自己左侧的那个青年说道：“这位是在宗人府任职的朱载垕朱公子。”
    张恒乍一听说朱载垕这名字，心中总觉得有点熟悉，但他又想不起来哪里熟悉，在进京前他曾看过一遍当今皇上诸多皇子的名字，好像都是以“载”字为中间的名字，不过当今皇上的两位成年皇子分别名叫朱载坖和朱载圳，并不叫朱载垕，如此看来，这位朱载垕公子应该是哪个外地亲王府或郡王府的宗室子弟，正好在宗人府中任职。
    这一念头在张恒心中一闪而过，随后张恒汤辅德他们便纷纷与这三个同龄人打了招呼，对面这三个贵胄青年也不高傲，也各自笑着拱手回礼。
    一番见面寒暄后就开始正式上菜，在互相敬了几杯酒后，张溶就对张恒说道：“你们八人领兵剿倭之事我都细细看过，我发现你们八人所领兵卒从不溃退，这是为何啊？”
    见英国公张溶一上来就直接问到了兵卒敢战的核心之事，张恒也不藏私，而是直接说道：“这倒也不难，咱们八人就是按照军中操典一板一眼地操练兵卒，一切皆按军法行事，另外钱粮一律足额发放，若有兵将阵没，咱们就会从整个选锋一司此战的战功赏银里拿出一成赏银，将其均分给阵没弟兄的家人。”
    这时，罗明也接着张恒的话说道：“想必国公爷都知道，军中各派关系叠床架屋，若不是有南京守备厅诸位管军大帅鼎力相助，咱们也管不好手下兵卒。”
    见张恒等人并不做作讲话实诚，张溶便笑道：“你们能带出如此能战精兵就已经很好，这年头吃空饷贪污银钱的领兵之将数不胜数，能始终如一用心领兵的战将则凤毛麟角，你们只要用心领兵，南京守备厅的管军诸公自然是鼎力你们的。”
    这时，张恒又继续说道：“其实末将也并非不喜欢银钱，只是末将听说，那弗朗机人在南洋诸国那边占了许多盛产鱼米财宝的膏腴之地，末将认为，等把倭寇剿得差不多了，届时末将就可以向上官请命，看能否帮南洋诸国驱赶掉那些弗朗机人，换咱们大明的人去经营那些膏腴之地，如此一来，岂不美哉。”
    英国公张溶那是人精，哪能听不出张恒这话的意思，很明显，张恒极其眼馋弗朗机人在南洋诸国拿到的财宝，想到这里，哪怕张溶城府极深，他也不由暗自决定要找人打探南洋诸国之事，毕竟谁也不会嫌钱多嘛。
    此刻，坐在一旁的徐文璧和张元德以及朱载垕三人都听得津津有味，他们虽然生长在繁华似锦的京城中，但依旧对张恒他们这帮同龄人剿倭得胜的惊险经历十分好奇。
    随后，张恒他们就与张溶等人边吃边聊，待到宴席渐渐结束，张恒就向张鸿王胜他们七人打了个眼色，随后张恒就对张溶说道：“公爷，晚辈有一事不明，想向公爷打听一番。”
    平日里向张溶打听消息的人多了去了，张溶早已司空见惯，这时听到张恒开口问事，张溶就十分轻松地说道：“你有何疑问，尽管说出来便是。”
    得了张溶这番答复，张恒便笑着说道：“其实晚辈想问的也不是什么大事，主要是二公主养好身体刚刚回京，加上二公主今年芳龄也有十八，若是二公主身体确实已无大碍，估计皇上不久后就要为二公主挑选驸马都尉了。”
    听了张恒所言，张溶也点头说道：“你所料不错，皇上最近确实准备为二公主挑选驸马都尉，难不成你有认识的人想做驸马？”
    见张溶一语中的，张恒也不绕弯子，当即指着汤辅德对张溶说道：“国公所料不错，晚辈的兄弟汤辅德想参加驸马都尉遴选。”
    听说汤辅德要参加驸马都尉遴选，张溶并不惊讶，并且还笑着说道：“汤辅德是已故灵璧侯汤佑贤的三弟是吧？这很好，勋臣子弟中出现汤辅德这种善战骁将，皇上一直是很乐见的。”说完，张溶就细细打量了一番汤辅德，随后就对张恒说道：“这事儿我已明了，你们回南京后好生候着吧，皇上应该不久后就要开始为公主挑选驸马，届时我会帮汤辅德留心的，在此之前，你们只管在江南那边全力剿倭，尽量多积攒些功绩吧。”
    见张溶如此安排，张恒明白英国公张溶这分明是答应帮忙了，于是，张恒便拉着汤辅德等人纷纷起身拱手拜谢张溶的慷慨仗义。
    此刻张溶并不谦虚，只是笑呵呵地等着张恒等人向自己拱手行礼完毕，随后张溶才微笑着对张恒说道：“其实啊，本公还有一事要与你商量。”
    今日的英国公张溶与众人初次见面就如此给面子，张恒见状当即说道：“公爷有事尽管吩咐，晚辈定然做好。”
    张溶见状就指着张元德对张恒说道：“本公长子张元功不喜兵事，但本公次子张元德的兵事天赋不错，既然如今你们选锋一司剿倭如此得力，本公就想让张元德随你们一同前去剿倭历练，同时徐文璧作为定国公嫡长子，也想与张元德一起同行前去剿倭建功一番，张把总认为此事是否可行？”
    眼见英国公张溶都把汤辅德参与遴选驸马一事包揽下来了，张恒怎么可能不够意思，于是张恒立刻说道：“公爷尽管放心，张兄和徐兄以后就跟我们一起剿倭了，有我们兄弟八人在，张兄和徐兄必定安然无虞！”
    见张恒爽快答应，张溶便笑道：“好！那就让他俩明日准备一日，后日辰时初刻，张元德和徐文璧就要去你麾下效力了！”
    当张恒他们八人离开英国公府时，张溶和朱载垕只是送到偏厅门口，张元德和徐文璧则将他们一路送出了英国公府，待到将要分别时，见张元德和徐文璧好似对军旅之事有点心中没底的样子，张恒便对他俩笑道：“你们放心吧，以后咱们就是要在一起并肩杀敌的兄弟了，有我们八人在，定不会让你俩吃亏。”听了张恒此言，张元德和徐文璧面色也舒缓下来，众人挥手而别。
    当日回到军寨中后，张恒便笑着对汤辅德说道：“从今日起直到驸马都尉遴选之日，咱们兄弟几个就得多多剿倭积攒功劳喽！”
    一天时间很快过去，在十二月初一这天的辰时初刻，选锋一司的七百兵卒正在军寨中照常操练，张恒他们兄弟八人则一齐聚在了选锋一司的军寨辕门处。
    在军寨内军卒们的结阵嘶吼中，张恒便看到朝阳门方向出现了三十余骑正向此处快速靠近，不多时，那三十余骑便奔行到了张恒他们面前，张恒定睛一看，正是前日见过的张元德和徐文璧，以及那位在宗人府任职的朱载垕，此刻三人身边各自有十名护卫随行在侧。
    张恒见状便带着众兄弟迎上前去，并对张元德和徐文璧以及朱载垕扬声说道：“你们终于到啦，以后就让咱们一起剿倭杀贼吧！”
    眼见张恒汤辅德他们八人都喜气洋洋地站在大家周围，张元德和徐文璧以及朱载垕顿时心情大好，只见张元德指着朱载垕笑着对张恒说道：“朱载垕平常都跟我和徐文璧一起玩耍，现在我和徐文璧来了，他也跟我们一起过来看看。”
    这时张恒闻言就扬声笑道：“既然来了，三位兄弟就随我们一起去营中将台上看看吧！”
    听闻张恒此言，张元德和徐文璧以及朱载垕也欣然应允，众兄弟一同进了军寨辕门，来到了选锋一司军寨正中的将台之上。
    正是：杀贼扬名多得力 新援齐集火焰高 兄弟聚首豪情重 奔腾远望随风起