化羽瞟了她一眼，右手一用力荼蘼便昏了过去。

    这时，化羽从身后张开一双翅膀，他抱着荼蘼盘旋着，想看看距离山顶较近的地方哪里合适停顿。

    偏在此时，突然不知从哪里飞来一支无影箭，化羽始料不及但还是及时侧身避开，那支箭便从一只翅膀中穿过。

    箭头上附着着强大的灵力，化羽的一只翅膀瞬间冰封，他只好靠一只翅膀勉强撑着，顺着风势缓缓降落在山谷中。

    崖壁上的某处，寒羽侧目看着棠洛，“洛叔叔，为何要偷袭他？”

    棠洛本想一击即中，没想还是偏了，事已至此只好说道：“他小小年纪就有如此修为，不能不防。我只是试探一二罢了。”

    “再有下次，不要借用我的冰箭！”寒羽冷冷道。一股自上而下的强大气场让棠洛不禁后退半步，恭然道：“下不为例。”

    化羽将昏睡的荼蘼放在平坦处，然后检查自己的伤势，虽然不算严重但要立刻恢复也很困难，他决定使用《修元经》里的疗伤术法。

    自从离开四羽阁，除了救治小夭这一件化羽再未使用过《修元经》里的任何术法，这一次他只能破例。

    神奇的术法在他的身体上作用，受伤的羽翅很快重新丰满。

    化羽收起双翼看了眼旁边的荼蘼，她沉睡的样子乖巧极了，与那个嚣张跋扈的公主简直判若两人。还有方才纵身一跃，她分明是故意的，难不成她竟想求死？一定有什么事是自己不知道的。

    还有那些蛮人模样的山匪，他们显然是冲着荼蘼而来，即便果真胆大到敢劫持大熵公主，又是谁将行程通报给他们的呢？一时间，化羽觉得这里面有太多疑问，只怕是还藏着更深的阴谋。

    这时，荼蘼醒了。看到周围陌生的环境她立刻坐起身，转脸看到化羽在身旁才稍稍安下了心。

    荼蘼看着化羽的侧脸，挺拔的鼻梁让这抹侧颜俊朗非凡，无论哪个角度看都好看，荼蘼痴痴地想着，回忆起刚刚在空中被化羽抱在怀里的感觉一时间脸红心跳呼吸急促。

    “公主殿下，”化羽开口道，“这里只有你我二人。殿下不妨跟臣说句实话，方才，你是故意跳崖的吧？”

    化羽的话正中要害，荼蘼先是一愣然后心虚地把脸转向一侧，“说什么呢？这是哪儿啊？赶紧想办法离开啊！”

    化羽却紧追道：“之前是我小看公主了，公主的骑术果然不错。方才遇匪，公主非但不逃，反而迎着匪徒直奔山顶？”

    “我——我吓坏了！”

    “可危机明明已经解除，为何又自己跳下山崖，公主可不像会轻生的人？”

    “我都说了，我当时吓坏了！”

    化羽不理这个解释，继续道：“难道说公主仗着自己会点三脚猫的术法，想瞒天过海，假死脱身？”

    荼蘼意识到化羽所指，她看着化羽紧盯着自己的双眸心里七上八下乱作一团。

    化羽感觉到对方的心里防线已经濒临崩溃，于是故意凑近了又问道：“公主为何会飞？”

    一句话问得荼蘼心脏咚咚直跳，她强装镇定，回问道：“还说我？金将军又是何方神圣，也会飞吗？”

    这一点化羽早该想到，万丈深渊跳下去，他和荼蘼却是安然无恙，纵然自己将她敲晕，可只要不傻就能想到这里面的匪夷所思之处。

    看着化羽眼神里一闪而过的迟疑，荼蘼更加笃定自己的推断，“你没有把我的秘密说出去，我也一样会替你保守秘密。”

    说着她冲化羽探了探身子，满脸孩童般的好奇，“告诉我，你这本领是天生的还是后来学的？”

    化羽一愣，荼蘼的问题让他想起在四羽阁的时光。在尙轻的“凌虐”下，他第一次感受到双脚离地腾空飞翔的感觉。然而，使自己拥有随心所欲翱翔天际本领的却是背后突然间就生出的双翅。所以，究竟是天生还是后来学的，这个问题还真的难以回答。

    荼蘼盯着化羽的脸，注意着上面一丝一毫的表情变化，然后她惊喜道：“天生的，对不对？我就说嘛，这世上一定还有和我一样的人。”

    天生的？原来荼蘼会飞不是因为修炼了术法，而是生来如此？

    他看着荼蘼，好奇中多了一些善意，“究竟为什么要逃？不想和亲皇上是不会逼你的。”

    “不会逼我？”荼蘼笑了，“因为我是父皇最宠爱的女儿？皇家的宠爱，你又知道多少？”

    荼蘼的语气，冷漠中带着心酸，戏虐中又掺杂着无奈。

    “你该问我逃跑想去哪里？”

    “那你打算逃去哪里？”

    “跟我走一趟就知道了。或许我会因此考虑跟你回去。”

    化羽暗自盘算，荼蘼选择在这里逃跑，说明她要去的地方离这里不远或者从这里出发更方便，那么用飞的话，一日之内应该能够往返，如果这样能够解开公主的心结，自己也好顺利完成任务，否则，此去大泱还有不少时日，她若再生事也很难防范。

    “我答应你！现在可以告诉我那究竟是哪里了吗？”

    “江北，我要去江北！”

    江北？皇上做芮王时的封地。化羽心里有了底，于是回道：

    “知道了！”说着朝荼蘼走了过来，他伸手解下自己的衣带，“请公主蒙上眼睛。”

    “为什么蒙眼睛？”

    “飞得太高太快，怕把公主吓到。”

    “那——你来！”

    化羽抬手将衣带蒙在荼蘼眼睛上。

    那一刻荼蘼感到他的脸颊擦过自己的耳根，胸前的盔甲触碰着自己的衣襟，她不由紧紧抓了下裙摆，一只手却突然被化羽牵住。

    “放轻松，我会抓紧你的。”化羽说着张开双翅，带着荼蘼飞上了天。

    耳畔只有风声，除了一只手被紧紧握住，荼蘼感觉就像独自在飞，那是穿过湖面或者飞跃宫墙所不能比拟的自由畅快。

    “我能自己飞吗？”她开心地喊道。

    化羽侧眼看了荼蘼一下，通红的脸颊显示出她的兴奋，于是他轻轻松开手，飞到荼蘼上方，一双翅膀为她挡住波动的气流。荼蘼真就独立在高空中飞了起来，那时候真是既紧张又兴奋。

    飞了一会儿，荼蘼感到体力不支，身体开始晃动，她不由紧张地呼喊起来，“金将军，你还在吗？”

    化羽故意没有吱声。

    由于太过紧张，荼蘼的身体突然向下骤降，引得她本能地一声惨叫，“救命，金子！”

    话音刚落，一双手从上方抓住了自己的手腕，荼蘼的身子立刻稳当了。那双手的温度顺着手腕蔓延至心脉，让她的心无比安稳。

    如果说喜欢上一个人只是一瞬间，那么在那一刻荼蘼确认了自己的心意。

    化羽第一次来到江北，放眼望去还真是鱼米之乡，富饶之地。看来辛芒说得没错，先帝当年很是宠爱当今皇上。

    宠爱？他不由想起荼蘼的话，帝王家的宠爱到底是什么，从她口中说出的时候仿佛充满了不屑。

    这个大熵如今位份最高的公主，盛宠之下的她身上到底经历过什么？也许江北就是解开谜团的地方吧！

    化羽跟着荼蘼越走越偏，眼看已经到了郊外。荼蘼在一座孤零零的院落前停住。

    化羽看看四周没有任何烟火气，不解道：“这里好像不是芮王府吧？”

    “当然不是！”荼蘼说着纵身跃上围墙，化羽也跟着跳了进去。

    院落里一个人影也没有，满是荒草的园子和石板上的青苔告诉他们这里已经许久没有人居住。

    荼蘼静静地站在院落中央，环顾四周满眼凄怨，化羽看得出这里的一砖一瓦对她来说都有着特别的故事。终于，她开口道：

    “这里是我小时候居住的地方。”

    这里离城中颇远，周围又没有人家，住在这里无异于幽禁。可谁会有这么大的胆子敢幽禁一个亲王的女儿，除非是——

    只听荼蘼悠悠说道：“从我记事起就生活在这座院子里，直到六岁那年的新年才去过芮王府一次，是去吃团圆宴。我那时才知道父王的其他孩子们都是跟着娘亲住在王府里的。”

    化羽明白了辛芒所说的荼蘼从小独自长大的事原来是这样。他想问关于她娘亲的事却不知如何开口，于是只能缄默。

    荼蘼却似不介意地继续说道：“我知道自己和他们不一样，我的娘亲在我很小的时候就不在了。她是下人口中的云夫人，后来父王登基称帝，追封她为云妃。但我却不知道她的样子，甚至连副画像都不曾留下。

    小时候，伺候我的嬷嬷们从不在我面前提起她，有时候父王来看我，我问他娘亲的事，每到这个时候父王就会沉下脸离开。所以后来，为了让父王多留一会儿，我就再也不问关于娘亲的事了。”

    听荼蘼提起儿时的事，声音里满满的孤独与无助，从这一刻起化羽面对她的心开始软了。

    “皇上为什么让你一个人住在外面？”

    荼蘼走到一棵大槐树下，不紧不慢道：“有一种说法是娘亲在世的时候专宠，父王担心那些夫人们不会好好待我。还有的说是我的八字和府里的某位贵人相冲。而事实却是——”

    荼蘼说着转头看着化羽，“因为我身有异能。我自幼会飞，还能在水面跳舞。父王一再警告我不可以展露给外人，否则——”

    她说着，手指轻轻摩挲着树干。化羽定睛，发现树干上刻着一个名字。

    “虫虫？这是什么？”

    荼蘼望着树干眼角骤然划落一滴眼泪，“虫虫是我的侍女。她从小陪伴我左右，我待她就像亲姐姐一样，所以什么事都不避讳她。”

    “包括你的异能？”

    “对。就是因为她知道我所有的事情，所以年纪轻轻就死了。我甚至连她葬在哪儿都不知道。就把她最喜欢的耳坠子埋在这棵树下，刻上她的名字偷偷祭奠。是我害了她！”

    荼蘼竟会为了一个婢女流泪，这和她在宫中嚣张跋扈虐待下人的样子截然相反，化羽想着脱口而出：

    “没想到你待下人也会如此重情义。”

    “你是觉得我只会打骂她们，变着法地欺负她们吧？哼——我对她们不好，她们就会怕我，没有人敢和我亲近，这样至少可以活命！”

    化羽一惊，原来蛮横无理的公主内心是这样想的。她怕那些宫女会像虫虫一样和自己成为朋友，怕她们洞察自己的秘密，怕她们因此丧命。

    离开郊外小院，化羽和荼蘼进到城中。

    气派的芮王府前，化羽问荼蘼：“现在这里还有人住吗？”

    荼蘼答道：“父皇登基后，许多芮王府的老人都自愿留了下来。如今这里也算是龙兴宝地，没有父皇的圣旨，怕是再也无人敢以主人的身份住进去了吧。”

    化羽刚想上去扣门却被荼蘼拉住了，“忘了我们是干什么来的？当然是老办法了。”说罢将他领到后院翻墙而入。

    如今，偌大的王府只留了些许打扫看门的仆人，即使在白日里也显得空旷非常。

    “你来这里究竟要找些什么？”

    荼蘼停下脚步，回应道：“我方才说起六岁那年第一次来这里参加家宴。院子很大，光门廊就穿了好几道。记得有个小厮看到我就低声议论，说‘那就是云夫人生的丫头吧。你说她是人吗？’”

    “他为什么要那样说你？”

    荼蘼苦笑一下，“等我离开的时候，他已经被管家割了舌头。”

    王府后院内宅是女眷们的居所。每位女主人都有自己独立的院落。西北角的一个院子显然比其他各处荒置更久，院门布满灰尘，上面的大锁锈迹斑斑。

    荼蘼猜测这里可能就是自己娘亲曾经居住过的地方。正当他们想要进去一探究竟，突然身后“咣当”一声。

    只见一个内侍模样的人打翻了水桶，他的眼睛直勾勾盯着荼蘼，嘴唇哆嗦着猛然惊呼一声：“妖怪啊！”接着转头要跑。

    化羽眼疾手快一把揪着脖颈将他拽了回来。

    那内侍见逃跑无望，转而扑通一下跪在地上，连连叩头，嘴里说着：“娘娘，小人就是一看门的，小人什么都不知道，什么都没干过！”