此时，乌珊娜显得十分沉稳，她不急不躁缓缓道来：

    “公主有所不知，我原本是大泱先王的王后，按你们大熵的说法就是如今大王的继母。

    仙王薨逝后大王继位，封我为后。子娶父妻，这在你们大熵可能不可思议，但在大泱却是历代王室的习俗。

    新王迎娶先王的妻妾，一来是向世人证明其继位的合法性，二来也是告诉臣民们他将善待先王的遗孤。以此笼络人心，稳定朝局，说的直白些，大王与我的结合是纯粹的政治利益。”

    乌珊娜边说边和颜悦色地看着荼蘼，“方才代替大王迎接公主的月山君是我的小儿子，大王的幼弟，看起来公主和他的年纪倒是相仿。我还有两个儿子都是戍边的将军，正是为国尽忠的大好年纪。

    等公主对这里的一切都熟悉了，我就会搬出王宫和我的儿子一起生活，大王也是同意的。”

    乌珊娜的意思很明确，但荼蘼要的并不是这些，所以待乌珊娜说完她立刻回道：

    “王后不要误会，我可不是要逼你让位的意思。怎么说我也是大熵国最尊贵的公主，那种争风吃醋的事我是做不出来的。可是，事已至此，为了大熵的国体我唯有将事实禀明父皇，听候他的旨意。”

    荼蘼说这话时显得趾高气昂。乌珊娜只是温柔地看着她，长而卷翘的睫毛却遮不住那双仿佛能看透人心的眼眸。

    她轻轻笑了笑，依然温婉娴静，“知道吗，看着公主现在这个样子我不禁想起了当年初到大泱的自己。”

    “初到大泱？你也是？”

    “嗯。我也是和亲公主。那一年嫁过来的时候好像还不及公主的年纪呢，懵懵懂懂、小心翼翼。”乌珊娜说着眼睛不自觉地望向窗外，仿佛望着曾经的自己，

    “我的母国是个小国，比不了大熵。所以，历来就有公主和亲大国、强国的传统。轮到我也是如此。虽然，我只是个庶出的公主，不比殿下你的尊贵。

    可从小也是锦衣玉食受子民的供养。作为公主，文我不能治国安邦，武我不能杀敌卫国，我能为我的国家和子民做的就只有用自己换取和平，让子民们免受战乱之苦。

    这是一个公主的责任，也是一个公主的骄傲。即使必须离乡背井永别亲人，即使心里藏着一个刻骨铭心却不能相见之人，都只能无怨无悔，一往无前。

    我曾经历过的，想必也是公主正在经历的。公主是有大智慧的，想来离开大熵的时候心中对此便已明了。”

    乌珊娜仿佛真的看透了自己，她知道王后那些只是借口，其实是自己不想履行和亲的约定，她甚至猜到了自己心里已经有人，或许正如她所说那些都是她曾经历过的，自然能够感同身受。

    荼蘼心里想着嘴上却回道：“可是大熵远比大泱富庶，兵力也更雄厚。所以，大熵的公主没有必要委曲求全。”

    乌珊娜再次报以微笑，“公主说的是。早就听闻大熵国的富足，听说那里山清水秀，处处是鱼米之乡。我们这王宫中的许多用度，华服美饰，玲珑摆设都是出自大熵。

    相比之下，大泱一年有一半的时间被冰雪覆盖，气候恶劣、物资匮乏一直是阻碍国运的症结。大王比任何一代大泱的君主都更积极地想要改变这种状况。

    但改变有时是要付出代价的。

    我和朝中的许多元老都向往和平，所以说服大王与大熵联姻，从此两国交好，互通有无，大熵可以帮助大泱解决物资问题，而大泱可以成为大熵在北地的天然屏障。

    为了表达诚意，大王特将长公主嫁给大熵皇帝，前不久收到消息苍雅公主已经被大熵皇帝陛下册封为锦妃，正所谓锦绣江山，这真是一个吉庆的封号。公主说是不是呢？”

    荼蘼听明白了，乌珊娜这是在告诫自己如果和亲不成两国很可能会刀兵相向，另外苍雅公主和亲已有定数，如果自己这边出问题那么引起两国不和从而挑起战事的责任就将落在自己头上。

    这个女人看起来温柔娴静，说起话慢声细语，却是字字意深，句句带刀，让自己无言以对。

    看着乌珊娜离开，化羽才走了进来，他的心中有种说不出的担心，想到即将到来的婚典，想到自己到朝京来的另一个任务：探查大泱的兵力布防，结交王孙贵胄了解大泱真正的政局，虽说只是有备无患，可万一……

    就算这些担忧都不存在，仅这已经存在的王后对荼蘼一个涉世未深的小姑娘来说已经是个不小的麻烦了，此时她的心情一定不好受。

    但是，当化羽走进来刚说了句“公主，”就被荼蘼打断了。

    她头也没回，背对着化羽说道：“我累了。你下去吧。”

    荼蘼此时的心是乱的，她不想做大熵的罪人，但同时也不甘于命运的摆布，无论最初是出于什么原因让她走到这里，既然来了就不能轻举妄动，一切还得从长计议。

    虽然不知道自己最后会走到哪一步，有一点是明确的，她绝不会连累化羽和所有送亲的使团，但此时面对化羽她却没有话讲唯有赶他离开。

    化羽的心情说不出的复杂，他没有忘记自己肩负的另一个使命，眼下大宇王不在朝京对他行事应该更为有利，可是要从哪里入手呢？

    就在这时，一名侍从捧着一样东西从他面前经过，那是一把弓，打眼一看就知道价值不菲，当为王孙贵胄所有。

    化羽一问便知是月山君的，前些日才命人修理过。化羽眼前突然一亮，月山君是乌珊娜王后与先王的小儿子，方才见过一面只觉得他年纪尚小，眼眸清澈，感觉是个单纯的孩子，或许从他入手会比较容易。

    化羽打定主意便尾随那名送弓的侍从来到小校场，当时只有月山君一人在练武，他于是上前主动招呼：

    “月山君。”

    木木佐佐回头看到化羽，“哦——你是大熵国的使团将军？”

    “在下金子。”

    “金将军，幸会。将军这是——有何赐教？”

    “不瞒月山君，我是被这把弓引来的。”化羽说着眼睛瞄向木木佐佐刚拿到手的弓。

    “你喜欢这把弓？”

    化羽点点头，“我可以看看吗？”

    木木佐佐爽快地将弓递给化羽，化羽拿在手里满眼喜爱，“做工精良，材质更是特别，我还是第一次见到如此特别的弓。”

    习武之人本就对兵器格外上心，所以化羽对这把弓表现出的关注在木木佐佐看来再正常不过。

    他解释道：“这弓臂是用整根雪象牙制成，雪象乃北地特有，本就稀少而且很难捕猎，所以将军才没见过。”

    “难怪。这手感也很不一样！”化羽口中啧啧赞叹。

    “将军要试一试吗？”

    “可以吗？”

    木木佐佐笑着抽出一支羽箭递给化羽。

    此时天空正巧有飞鸟经过，化羽弯弓搭箭对着天空拉动弓弦，随着一声弦音空中的鸟应声而落，奇怪的是落地的鸟身上并无羽箭。

    木木佐佐刚一回神，就见化羽的弓箭已经转向别处，随着一支羽箭的飞出正中亭廊下的冰凌，只是那羽箭穿过之处冰凌并未断裂而是在当中留下一个工整的箭孔。

    木木佐佐看得眼睛都直了，再一回头，方才落地的鸟拍拍翅膀竟然又飞走了。原来第一箭化羽只是拉动弓弦根本没有放箭，射冰凌那一箭才是实的。

    “金将军，这是？”

    “月山君没听过惊弓之鸟吗？”

    “我知道我知道，可是——”木木佐佐跑到廊下指着那根冰凌，满眼放光，“将军的箭法真的出神入化。哦——我想起来了，之前曾听闻大熵国有位少年将军，箭法精妙，举世无双，难不成就是——”

    “月山君谬赞。如今的金某哪里还是少年郎，倒是月山君年华正当，意气风发，前途不可限量。”

    木木佐佐完全不理那些赞美之词，此时的他难以抑制见到偶像的激动心情，“没想到我还能见到金将军这样的神人。金将军可否愿意教教我？”

    化羽等的就是这句话，他只需将平素里调教士兵的手段拿出一二便足够应付这位小王爷，于是欣然应允。

    木木佐佐激动非常，连连说：“金将军教了我就是我的师父了，这称呼上也是要改的，往后师父唤我佐佐便可。”

    “万万不可。起码的礼数还是要讲的，如果觉得月山君太过生分，那我就入乡随俗，随大泱百姓称您一声佐佐小王爷。”

    小校场上一来二去化羽便和木木佐佐熟络起来。他教了一些射箭的诀窍之后便自然而然地说道：“所谓技巧，技是死的，只有勤加练习才会熟能生巧。只是——真正有效的练习还是实战。”

    “实战，对对，是得学以致用。”木木佐佐想了想，眼睛一亮，“师父，不如我们打猎去吧。这个时节，山里的狐狸、野兔皮毛正好。趁现在天色尚早，我们立刻出发，日落前正好回宫。”

    化羽要的就是一个名正言顺出宫勘察的机会，木木佐佐的提议正中他的下怀，而且这样一来大家都知道他与佐佐小王爷交好，日后行事更能方便不少。

    化羽和木木佐佐一行在后山狩猎，趁着追赶一只银狐的机会化羽脱了队，依着他对城防部署的经验寻觅大泱都城附近的驻兵踪迹。

    此番并无所获，只是一路上总觉得似乎有人跟着自己，却是半个人影也没发现。这时，遇上木木佐佐带人正在寻他，便谎称迷路蒙混过去。

    化羽知道半天时间实在有限，于是鼓动木木佐佐第二天继续。但木木佐佐却面有难色，“明日有王师授课。平日里母后安排了许多课业给我，今天也是迎接公主才放了天假。”

    木木佐佐说完看到化羽脸上难掩的失落之色，赶忙说道：“北地的珍禽野兽的确不少，大都是别处见不到的。看来师父是意犹未尽。这样，佐佐虽然不能每时每刻陪伴师父，不过有了这个师父就能在朝京附近畅行无阻。”

    说着掏出一块令牌递给化羽，紧接着还说：“另外，我的雪驹也给师父用，这种马最适合北地气候，而且它们识路的本领很厉害，这样师父就不用担心迷路了。”

    看着木之佐佐那双清澈的眼睛，化羽心中有种说不出的滋味。他给的不正是自己想要的东西吗？可是面对这样一个单纯友善的少年，自己能给的却只有欺骗和利用。

    化羽啊化羽，你什么时候变得这样不择手段了？