云新方才下楼，本一直在盘算等老师回来一定要问她是不是如师姐那般猜测，却在取水的时候，看到后院中一个四五岁的小女孩正与店家撒娇。

    “爹，你劝劝娘亲，灯会就是一家人去才有意思啊。”

    原来这小女孩是店家的孩子，小镇晚上确实有花灯会，女孩儿正央求父亲准许他们一起去玩。

    云新这才想起老师之前答应他，带他去看花灯，赶忙提了茶壶回屋告诉师姐。

    黎欣听之，第一反应就是拒绝，小镇人多眼杂的，他们无法预料之前那青白二王是否在镇上安排了眼线。

    “这花灯会其实也没什么意思，等回到中州，师姐再带你去更有意思的地方，那里的盛会可比这里要强的多。”

    “这哪儿一样？机不可失啊，师姐，求你了。”

    云新拉扯着黎欣的衣角反复恳求不止，甚至有些泪眼婆娑的看着黎欣：“老师走之前本来就是答应我的，现在师姐替老师照顾我，你也忍心不让我去吗？”

    “嗯，好吧好吧，就去半个时辰。”黎欣招架不住这样的撒娇，还是答应了。

    夜幕在云新的期盼下如期而至。

    “师姐，你看那边的灯都亮起来了。”云新眺望着前方人越来越多的街道，兴奋的喊着。

    黎欣却一把拉住急于奔走的云新，从身后掏出两个狸猫状的一大一小的面具。

    “把这个带上。”黎欣从店家那边打听到这里的灯会也有这样的传统，她便提前买了。

    如此有备无患，用狸猫面具遮盖容颜，走进人群之中，也好避开一些耳目。

    “师姐，你真好。”云新戴上面具，再次嘴甜的夸赞。

    云新像只小奶猫一样黏着她开心的笑，黎欣心里也很高兴，嘴上还是严肃道：“到了街上，你可别乱跑，这镇上太多人，难保不出现一些心怀不轨的人。别让师姐找不到你。”

    黎欣清楚记得即便是在中州，都会出现拐卖的情形，更不用论竹溪镇这个小地方。

    云新答应的很快，看着其没心没肺的样子，黎欣知道自己得一直紧紧跟随着他了，不让他离开视线。

    他们所住的客栈距离小镇门口数百步，而花灯会的核心地点，却是在小镇中心，他们二人跟着镇上的其他人群后一起前往。

    到了主街之上，只见花灯会上的不少人都是带着面具的，这让黎欣安心不少。他们也戴着面具，就算偶尔碰到一些穿着统一制服的巡查人员，也不会特别关注他们。

    小镇的街道很宽，不少铺子都关了，只有几家店铺开门，道路两旁开阔的地方依次排开，摆了不少商贩的小摊。

    云新起初拉着师姐四处看杂耍和游戏，之后也有点放飞自我了，一路之上又是猜谜又是买花灯，还玩了投壶游戏，玩的不亦乐乎，遇到一些糖人糕饼小摊，云新更是口水直流，驻足不走。

    黎欣自然也有所参与，只是更多的时候还是以看客自居，如果她是平常和朋友出行的话，或许便不会如此淡定了。

    不过她也偶尔能瞧到有一些摊子是售卖药草魔核的，只是一眼望去，大多是些低阶的，很难找到她所需要的。

    路过桥边，他们在转角，遇到了店家夫妇，带着一双儿女。

    初次相见，黎欣点头与其打过招呼，本就打算各自分开了。但三个孩子碰到一起，却好像很快就达成了一致，玩在一起。但哥哥始终护着妹妹，不让云新太靠近。

    黎欣摇了摇头，此情景她竟然会想到自己家里的弟弟。

    弟弟现在和小山差不多大，以前他小的时候也喜欢黏着自己。但这几年，无论自己说什么都会与自己对着干，仗着自己的父母偏爱上房揭瓦的本事都有，她也偶尔嫉妒父母对他的关心胜于自己。

    但看到云新与孩子们嬉笑玩闹，她也想起弟弟曾经和自己撒娇玩闹的样子，突然又释怀了很多，孩子嘛终究只是孩子，他只是长大了。

    众人站于桥边，看着上游对岸的少男少女，放下的河灯照映着波光粼粼的河水，黎欣也有点想入非非。站在一旁的店家夫人打趣她，也到年龄该寻觅良人，让她只能摆摆手，腼腆笑一笑。

    帝都城外。云韵和袁小山早在傍晚的时候就已经到达。

    因为戒严，几处城门的士兵都严阵以待的模样。城门旁边的墙面上，是几张悬赏榜，袁小山的模样赫然在列。

    等到城门前进城逛灯会的人群越来越多了，云韵从纳戒中取出一片冰蚕面具，递给袁小山。

    “带上这个，只要你收敛气息，以他们的实力查不出来任何异常。”

    “那您怎么办？”结果面具，袁小山却犹豫了。

    “你就别担心我了，你先进城。记住咱们先前说的，在城南书院汇合。”

    袁小山只得点头，掩饰了面容后，他果然顺利躲过筛查，成功进了城。

    云韵在城外等得夜色更深了些，换上黑色的袍服再次隐藏了自己，又掩盖了面容，趁着城墙上换班的士兵走过，飘然而去，如入无人之境。

    帝都城这个时候也是花灯会开始的时候，城南书院的后街便是帝都城的灯会主街道，袁小山跟在人群中，躲避开巡防的骁骑营的目光，走往城南书院方向。

    到得城南书院附近，他警惕查探着四周，确定无人关注他之后，才躲进墙角阴影中。沿着漆黑的小巷七拐八绕之后，他才终于到了城南书院。

    书院此时十分安静，估计学生们也都去了灯会，他飞快跳进院中，麻利推开了一扇门，又快速关上。

    “黎前辈……”他小声呼喊着，进城前云韵再次假借黎欣的姓，让袁小山进城后如此称呼自己。没有得到回应，他嘟囔着：“难道前辈迷路没找到书院吗？”

    他想出门看一眼，骤然间身后一道凉风袭来，让袁小山只觉得寒毛颤栗，身体也不由自控的被一股吸力拉扯着后退，让他差一些就要呼喊出声。

    “别说话，是我，屋外有人。”一道熟悉的声音传进耳中，他听出了这正是云韵的声音。