“叔父。”孟长青笑着迎上去，“您在军营劳累一天，还亲自给我送东西，长青真是心中有愧啊。”

    “别。”卫方耘从马上下来，“我也应该来这边看看。”

    他拍去披风上的尘土，“走吧，带我在你的地界上转转。”

    “叔父请。”

    营地各处，不是点着的火堆，就是举着火把行走干活的人，夜色虽深，却还能借着火光看清一些东西。

    “那排房子，全是灶房吗？”卫方耘问。

    “是，叔父上前看看。”

    走到近前，看到八间联排房屋，屋顶正在铺设中，屋内不断有兵丁拿着东西进进出出。

    “灶房还差点收尾工作。”孟长青叫过一旁的张园，“张校尉，还有多久能完工？”

    张校尉低头回道：“回禀两位大人，最多再有半个时辰。”

    卫方耘问：“今日建起，明日就能用吗？”

    孟长青没接话，张园见状忙道：“建好后即刻就能用。”

    “嗯。”卫方耘侧头问孟长青，“张园在你手下做事，可还行？”

    “张校尉性格稳重，不怕劳苦。”孟长青请卫方耘往别处走，“这里人多，下官带大人到别处看看吧。”

    卫方耘朝最北端的那间灶房望去，见不少百姓在门口站成一条长龙，“那是在做什么？”

    “排队打饭。”孟长青说，“目前只有那一间灶房能用，所以不得不让百姓们排队等候。”

    卫方耘问：“为何不让役夫一起建灶房？”

    “一千多人建七间房，人数已然足够，多了只能添乱，况且役夫有役夫的事要做。”

    说话间，两人往城墙方向走去。

    “大哥你瞧。”队伍末端一人撞了撞他面前的人，“那几位是什么人？”

    “总归是大人物，这地方连官兵都不能随意走动，那几位随便走，还没人上去过问，恐怕是当官的。”

    前面的人回头才注意到，他三弟正用手指着那些人，赶紧按下他的动作，警告道：“别指来指去，手指还要不要了！”

    “这地方真奇怪。”小弟把双手对插进袖口中，“大哥，我服役次数少，见识不多，你以前见过官兵做事吗？”

    “从没见过。”这大哥说，“也没见过，还没开工就有饭吃的。”

    提起吃，三弟饿了，肚子里冒出咕噜咕噜的声音，“也不知道吃什么？”

    “还能吃什么？稀粥呗。”

    三弟伸鼻子朝前嗅了嗅，可惜离得远什么都没闻着，“要是能有饼吃，再来上一碗咸汤就好了。”

    “想什么美事，在家里都不一定能顿顿吃上饼。”大哥咽了咽口水，“要说吃得好，有一年在宏甲县服役，那是三天两头有饼吃，到服役结束，家里带去的粮食都没吃完。”

    “这回应该也有饼吃。”三弟接道：“里正不是说，这次服役不用从家带粮么？”

    “他说你就信？”大哥自认是老江湖，“今年劳役太多，当官的怕再招役乡下人会往山里跑，所以说点好听的话。

    就是怕招不到人。没看连妇人都要嘛，哎，真是不给咱老百姓活路。”

    三弟到底年轻，“可上面人既然开了口，有人信了，真不带粮怎么办？”

    “那就饿死呗，每年服役总得死些人。”大哥把声音压的极低，“反正死的又不是当官的家里人，他们哪里会心痛？想想你二哥的腿，你这回还是紧跟住我，知道吗！”

    “知道了。”

    “别不当回事……”大哥正要训人，旁边有官兵走过，只好暂时憋住。

    官兵就在三弟旁边停下，大哥偷摸斜眼朝后面看，后背冷汗都出来了，就怕自己刚才的话被官兵听去。

    见那官兵忽然扬起手，大哥一把拉住三弟就要跪下，却在这关头听那官兵大声说：“我们这组的人全部往前移。”

    队伍前面也有同样的声音传来。

    大哥舒出一口气，跟着前面的人往前挪动。

    后面又有人举着火把，带着一长串人往前来，边走边吼：“一个跟一个站好，不许推搡！不许闲聊！还想不想吃饭了！”

    站在三弟旁边的官兵回头，“你们这组太慢了。”

    “工具只有这么多，分到我们这组就晚了。”后面举着火把的兵跟前面的人闲聊起来，“兄弟，你去里边看过吗？”

    “还没轮到我们组，不能往里面凑。”

    举火把的兵又问：“知道里面吃什么吗？”

    “问这个干啥？咱身上不有干粮么，你还没吃啊？”

    “想着里面要是有咸汤，能把干粮泡一泡。”

    “咸汤应该有。”他说完，就看到前面的同伴朝他打手势，“到我们组了，兄弟先进去替你看看。”

    “往前走，别挤别吵，不守规矩的就给我站在外面。”

    等这组前面的人进了灶房，不断有惊叹的声音往后传，“糜子饭！吃的糜子饭！”

    站在这组最末尾的三弟激动，“哥，这里吃糜子饭呐！”

    “别急，等到里面。”

    还以为得等上一会儿，没想到前面的人进的非常快，很快就轮到这两兄弟。

    刚进大门就被发了个大碗。

    “往前面走，到灶台前排队。”发碗的官兵不断重复这句话。

    兄弟两人捧着空碗来到灶台前，迎着烛光，看到大铁锅里全是糜子饭。

    三弟抿紧了嘴，才能憋住嘴里的口水。

    他们亲眼看见，排在他们前面的人，伸出碗去，那官兵给他装了满满当当一碗饭。

    这场面，老江湖的大哥也没见过。

    终于轮到自己，小心翼翼的伸出碗，那官兵连个停顿都没有，又是连挖两勺，给了一大碗饭，“往前走，领咸菜。”

    跟着前面的人再往前，就见另有个官兵站在坛子前，往每碗饭上放一小勺咸萝卜丁。

    三弟捧着饭碗，不等坐下就开始猛吃。

    他俩在乡下，过年时饭碗也装不到这么满。

    在场就没有一个吃的不急切的，连看管他们的官兵，也捧着碗站在旁边吃。

    最先进来的官兵吃的最快，他吃完凑到打饭的人面前，“兄弟，我饭量大，看你锅里有得多，再给我一勺吧。”

    打饭的人却放下勺子朝他拱手，“宏甲县的兄弟，今天这顿饭是县老爷赏的，按常理来说是没有的，你应该也知道。”

    要饭的兵讪讪收回手，“得，当我没说。”

    “别啊，你既说了饭量大，那明天就给你打多些。”打饭的人故意提高音量，“咱们这儿之所以要分组，是因为活干得多又好的组，就能先吃、多吃，吃饱了为止。不光是你们看守，役夫也一样。”