在外面街边,停着一辆福特汽车,门口站着几个身穿短打劲装,五大三粗、孔武有力的打手。
走进医馆这女人相貌姣好,笑容带着妩媚,红唇口吐烟圈,踩着高跟靴,扭腰摆臀,这气质拿捏得死死的。
“阿悄姐,你好多天都没来了,快进来坐,我去给你沏茶!”陶香凝连忙招呼,说完就往内间走进去。
阿悄姐是这家店铺的房东,得罪不得,叶长青回过神来,连忙擦了擦嘴角的涎水,慌忙起身,堆起笑容:“阿悄姐好!”
“阿悄姐,你坐!”叶长青又搬来一张椅子放在阿悄姐身边堆着笑脸说道。
这女人可不简单,14岁被人卖到十里洋场的青楼接客,她凭着自己的姿容和手段结交了租界一些洋人和买办,拉起一帮小姐妹自己另立门户。
这两年,她用自己手下的姐妹们又结交了苏沪浙一带的军阀和官员,已经成为这上海滩一方谁也不敢轻易得罪和忽视的势力。
阿悄姐也不坐,背靠着柜台,双手交叉抱在胸前,抽着烟吐出烟圈,就见她红唇一动,“长青啊,身子骨好利索了?”
“好利索了,谢谢阿悄姐关心,长青感激涕零!”叶长青说着拱了拱手。
阿悄姐突然一笑,“你这人也挺有趣的,怎么才几天不见,毛都长齐了?”
叶长青摸了摸嘴唇上的假胡子,脸上很尴尬,“混口饭吃,不得已而为之,让阿悄姐见笑了!”
阿悄姐夹着香烟的手摆了摆,“前些天我就想过来的,不过那时陶先生刚过世,你又重伤卧床,我就没提房租的事情,不过这房租都拖了半个多月了,你们是不是把这个月的房租交一下?”
其实这个时期上海滩的房租并不是很贵,一栋普通的房子,平均月租金才3、4块大洋,不过这济世堂地处闹市街,房子的租金要比民居房高得多,一个月得25块大洋。
此时上海滩的一般工人的月收入也才在10到20块大洋之间。
其实阿悄姐刚进来时他就猜到了她的来意,他赔笑着说:“阿悄姐是跺一跺脚整个上海滩都要抖三抖的大人物,您看这么一点小事怎么能让您亲自跑一趟呢?实在是我的不该,不过您也知道这大半个月济世堂都没有开门做生意,给我师父办丧事又花了不少钱,现在是实在拿不出来,能不能容我几天?”
阿悄姐看了看叶长青,“哟,看不出来你这小子死了师父,嘴皮子倒是变得利索了,学会给人戴高帽子了!不过你不交房租,其他人也不交房租,你让我和我手下的姐妹都喝西北风去呀?”
“这样吧,我也不逼你,给你三天时间,三天之内必须把房租交了!如果你实在没钱,也好说,给你两个选择,要么我找人把你们的东西都扔出去,把这店收回来;要么让香凝跟我混,从今以后你给我拎包跑腿、端茶倒水、捏肩捶背,总之少不了你们的吃喝!”
叶长青听了这话,一张脸笑得比哭还难看,“阿悄姐,这些活我和香凝都干不来啊!”
“哼,你少给我来这一套!怎么着,伺候老娘你还不乐意?老娘这是给你机会,多少小瘪三、小赤佬想跟我,我还看不上呢!”阿悄姐吐着烟圈说道。
叶长青扭扭捏捏道:“阿悄姐,香凝还小,我可不能对不起我师父而让她去干那等营生,能不能让我卖艺不卖身?”
“哼,你以为你那玩意是金子做的?还卖艺不卖身,你有什么艺?活好吗?别是银样蜡头枪,中看不中用!我把话放这儿,就给你三天,不交房子就给我卷铺盖滚蛋!”阿悄姐说完提着包,扭着腰,摆着臀走了。
叶长青送出门外,盯着阿悄姐的翘臀挥手:“阿悄姐,茶还没喝呢!”
陶香凝把刚沏的茶放在柜台上走出来问道:“阿悄姐走了?”
“走了,来催房租的!”叶长青说着叹了一口气,说道:“这么下去不行,得想法子!”
陶香凝一脸的忧愁。
这时隔壁绸缎铺的黄掌柜拿着报纸一边看一边走过来。
叶长青打招呼:“黄掌柜,今日沪上又有何新闻呐?”
黄掌柜听见声音,抬头一看是叶长青和陶香凝站在门口,叹息着说:“哎,讨袁军攻打江南制造局已经好些天了,现在双方僵持不下!”
“北洋军重兵围攻金陵,几万难民一路南下到了闸北一带,没吃没喝的,没房子住,华界和租界各界捐款购买了一批粮食进行赈济和帐篷,但是这大热天的,几万人聚在一起,生病的人越来越多!”
叶长青听到这里,顿时眼睛一亮,没有病人来,我可以去闸北灾民聚集地找病人啊,这不是一个天赐的刷经验提升医术的机会吗?
他连忙问道:“黄掌柜,这赈灾的事情是哪个衙门在负责?”
“嗨,华界现在都乱套了,官府根本就没人管这事,出面组织募捐赈灾款项的是总商会会长朱三爷,赈灾事宜也是总商会在负责!”黄掌柜说完就走了。
叶长青眼睛里闪烁着光芒,他略作思索,转身就对陶香凝说:“香凝,还有钱吗?给我五毛钱!”
“哦,哦!”陶香凝连忙答应,转身就走去医馆里,不一会儿就拿着五个一毛的银角子交给叶长青。
叶长青接过钱就塞进长袍袖子内的口袋里。
此时市面上流通的主要钱币还是清朝钱币,在沪上这等对外城市,还有很多洋钱,有鹰洋和各国钱币,其中清朝钱币是银两、银币和铜钱并行,银币按照面值又分为一元的大洋和五角、两角五分、一角面值的。
流通的铜钱多数都是宣统年间发行的,以一分、二分、五分铜钱为主,单位是分,按照官方规定,十枚一分铜钱可以兑换一个一角银币,十枚一角银币兑换一块大洋。
但是这只是官方兑换比例,实际上市面上铜钱的价值要低得多,因为铜钱最近几年大幅度贬值。
市面上此时流通的铜钱来自全国各地,不止有一分的铜钱,还有面值为几分几厘的,单位也不全都是分,还有以文和串为单位的铜钱。
除了这些用于普通百姓之间交易的银币和铜钱之外,市面上还流通着各大钱庄和银行发行的银票、钱票,面值有十元、二十元的。
“香凝,我出去一趟,你在家看店吧,有人来看病你就让人等一会儿,如果等不了就算了!”叶长青说完转身就走到街边拦住一辆空黄包车。