1916年的1月1日，叶府。
侍从室王主任拿着一封电报快步走进叶长青的办公室。
“先生，北平急电！”
叶长青坐在办公椅上接过电报，神色如常的看完后说道：“登基大典今天已经举行完毕了，咱们这位袁老板也算是达成了自己的心愿，接下来就该咱们做事了，联系蔡将军吧，跟他约定一个时间，与我们各地同时起兵！”
“是！”王主任答应。
两天后，苏北、浙北、闽北、粤北、桂东北、滇北和滇东北等七地同时宣布起兵北伐讨袁。
南方各省的北部地区多山地，道路崎岖，交通不便，北伐各路大军进攻的速度不快，但尽管受地形地貌的影响，各路大军的推进速度不快，但北洋军即便使出了全力也不能阻止北伐军的推进。
而在东部战线上，从苏北徐州出发的国民军第2师和从浙北向皖省出发推进的国民军第5师遭遇到了北洋军的阵地战阻击。
袁老板为了阻挡国民军的北进，在鲁南地区和皖南地区分别部署了5个师和3个师。
北洋军的一个陆军师也就一万余人，与国民军一个师的兵力差不多，国民军第2师进入鲁南地区之后，要面对北洋军5个师的阻击，兵力上处于弱势，而且北洋军有五个师，作战单位多，但是国民军第7师却在胶东，从东面给鲁南的北洋军带来的巨大的威胁。
北洋军负责山东战事的是袁老板的左膀右臂段大将军，这位段将军把两个师部署在东线，学着欧洲战场一样挖战壕，打算用阵地战防备国民军第7师。
把另外3个师部署在鲁南地区，同样是挖掘战壕，企图用战壕作为阵地阻挡国民军第2师的进攻。
阵地堑壕战这种战术也才在欧洲战场流行起来不到一年的时间，协约国和同盟国刷分囊的军队都还没有研究明白，还处在探索阶段，北洋军自然也学不到多少。
北洋军挖的堑壕既浅又窄还直，堑壕呈直线暂且不提，在飞机的战斗力还处在懵懂状态下，直线的堑壕暂且还不是什么大问题，挖得浅而窄，既不便通行，运送伤员、弹药、通行、增援都极为不便，而且躲避炮击的功能太差。
更重要的是，这样的粗劣堑壕没有挖掘专门的防炮洞，几乎没有多少防炮击的能力，在国民军的两轮炮击下来，废了老鼻子劲儿挖出来的堑壕就被夷为平地了，甚至很多北洋军士兵直接被炮击爆炸掀起来的泥土掩埋而丢掉性命。
段大将军原本以为凭借他手里的兵力虽然不至于被打得大败溃输，但是抵挡国民军三个月的进攻应该是没有多少问题的。
让他万万没有想到的是，最前沿的第一道防线的北洋守军还没有顶住国民军一个钟头的进攻就全线溃败了。
国民军最开始并未动用炮群进行炮击，而是以连排为单位进行迫击炮炮击北洋守军第一道防线，国民军每个排就有2门60迫击炮，一个连加起来有8门，集中起来使用的威力绝对不小。
连续几轮迫击炮的轰炸之下，北洋守军阵地上伤亡惨重，守军军官立即呼唤后方炮兵提供炮火支援。
北洋军只有团级编制才有火炮，在炮火打来之前，国民军的迫击炮阵地早就撤走了，这玩意移动起来简直不要太方便，北洋军的炮火只能打了一个寂寞。
而正是这次炮击，北洋军炮兵部队却暴露了自己的位置，被国民军的侦察兵和炮兵观察部队观察到，一轮炮火打击下，北洋军的炮兵部队就这么报销了。
没有了炮火支援的北洋守军更加凄惨，完全被国民军压制得抬不起头来。
在步兵进攻的战术上，国民军士兵们展现出了精湛娴熟的战术技能，在战场上既迅猛如雷，又灵活多变，往往一小股部队，人人都以s形路线快速交叉掩护突击，轻机枪随突击队伍一起提供火力支持和压制敌军火力，再加上两翼进攻阵地上的重机枪火力，北洋军士兵只要一抬头不是被打死就是被打得不敢抬头。
为了减少伤亡，国民军士兵在进行突击之时虽然迅猛，却也不是一鼓作气一冲到底，而是在冲到北洋军阵地前方三四十米距离是投掷大量手雷，以一波爆炸大量杀伤守军，利用这次守军被炸死炸伤头脑发晕的机会一举冲进守军阵地。
这样的战术，北洋军官兵哪里见过？根本无从应对，因此北洋军守军前线三道防线在很短的时间内就全线崩溃。
与此同时，国民军第7师也开始了行动，在师长张明远的指挥下，留下一个团的兵力驻扎在胶州湾附近，其他三旅八团分成四路分别向东向北出击。
在此前一段时间内，第7师早就把胶东半岛各地的地形地面、山川、河流和各交通要道、关隘险要之地都探查清楚了。
驻守胶东半岛的北洋军是山东督军靳云麾下的第1和第2混成旅，这两个混成旅的兵力算上后勤辎重人员加起来有人，兵力还补给国民军第7师的一半。
在装备、士兵战术素养、兵力人数和战斗意志都相差太过悬殊的情况下，靳云的第1和第2混成旅只挡了三天就被全歼，胶东半岛各地在随后的两天时间里被国民军第7师以最快的速度控制，就连北洋舰队最后的一个良港——烟台也丢失了。
停泊在烟台港的北洋军舰队各战舰的舰长将领和官兵们一看袁老板冒天下之大不韪，失道寡助，胶东半岛又败得如此之快，纷纷宣布易帜，并接受东南叶府的指挥。
叶长青得知消息后通电表示接纳，并高度赞扬这些前北洋官兵们深明大义，通天之后他下令海军方面派出军官对这些易帜的前北洋官兵们进行整编。
整编过后的前北洋官兵们将进行为期三个月到半年的时间学习，既有思想教育方面的学习，又有新战术、技术和新装备方面的学习和训练。