第一百一十六章 暗中来往
作者:斛宴   古来山最新章节     
    第180章 暗中来往
    周家之事,徐家自是知晓,而徐家的确也忘了这定亲之事。
    徐家老爷本想避而不见,让周齐贤吃个闭门羹,往后自是不会再上门。然徐家夫人心善,又于与周母曾是闺中密友,感情深厚。这些年不与她来往,本就是有愧在心,故而便劝徐老爷收留周齐贤。
    寄人篱下的日子并不好过,常常受人白眼。周齐贤兼做徐家一铺子里的账房先生,但工钱却少的可怜,好在徐家供他吃住,只不过吃住是同府中下人一起。他将工钱攒下作为买书及将来进京赶考的费用,尽管困苦,然除读书以外,徐静淑是他唯一的慰藉。
    那日徐家夫妇接见他时,便也是他与徐静淑长大后的第一次见面。
    只见少女缓缓走来,身姿婀娜,一身淡粉色衣裙,眉若柳叶,眸似秋水,人如其名。
    周齐贤抬起头望向来人,无意中与她对视一眼。少女美丽动人的相貌令他微微愣神,说是一见钟情也不为过,然他很快便又低下了头。
    “淑儿,这是幼时同你一起玩耍的周家公子齐贤,你可曾记得?”徐夫人拉过徐静淑的手,同她道。
    徐静淑暗中打量着周齐贤,眼前的少年虽衣衫破旧,身材消瘦,面色亦有些苍白。但相貌清秀端正,眉眼间亦有一丝英气在,又带着读书人的几分儒雅,她不禁心生了几分好感。
    她已然难以将眼前的清瘦少年,同幼时那位胖嘟嘟的调皮玩伴联系到一块儿了。
    “女儿记得,只是周公子变化有些大,已然认不出了。”徐静娴微微一笑。
    周齐贤对上她的笑容,更显得有些无措,唯有红红的耳根出卖了他的窘迫。许是少年的自尊心作祟,又或是羞涩,可寄人篱下注定了他的自卑,以及他想要出人头地的迫切。
    “唉,这孩子许是吃了不少苦,瞧着身板瘦的,让人心疼……”徐夫人一听女儿这般讲,便想起那去世的周母,越发愧疚了。
    周齐贤一言不发,只是抓着衣袖的手骨节有些泛白。
    “好了好了,娘你提这些干什么。”徐静淑偷偷看了一眼周齐贤,同她道。
    徐夫人听女儿劝说,便也不提了,于是笑道:“齐贤你放心,今后你便安心在府中住下,有什么需要的便同我讲,是不是啊相公?”
    徐老爷虽未表现出多大的不悦,但也并未有多欢喜,只轻轻嗯了一声。
    周齐贤自然知道徐夫人这些都是客气话,只是可怜他罢了。然好歹是雪中送炭之恩,比那些对他不闻不问的亲戚强多了。
    “徐老爷与徐夫人的恩情,齐贤没齿难忘,他日若能成功,定当涌泉相报。”
    “不必了,不过是多双碗筷的事,我徐府家大业大,自是什么都不缺的,就当多养了一个下人罢了。”一直不曾言语徐老爷却突然发话了。
    “爹爹!”
    “相公!”
    徐静淑有些不悦,徐夫人亦有些不快。
    “是,多谢徐员外。”周齐贤的脸色有些苍白。
    “还有,你那玉佩我和夫人先替你收下了。那时淑儿太小,这亲事不过是大人的戏言罢了,你无需当真。你虽是读书人,前途无限,然而淑儿已经及笄,需该寻一门好亲事了,她等不了那么久。我是断断不会令她吃苦的,三媒六聘不能缺,八抬大轿更别说了,这些道理你可清楚?”徐老爷自是不会考虑周齐贤的感受,继续实话实说道。
    “爹爹!女儿还小,谁也不想嫁!”徐静淑微微变了脸色。
    “相公,你这话有些过分了!”徐夫人皱了皱眉头。
    “难道我说得不对吗?”徐老爷加重了语气。
    徐夫人瘪了瘪嘴,不再回话。
    而听完徐老爷的话后,周齐贤的脸色愈发苍白了,他重重地咬着下唇,努力地忍住情绪。
    若说适才的话只是击碎了他的自尊心,那如今便是将他的自尊心磨灭殆尽,令人绝望,卑微而无地自容。
    他闭了闭眼,语气平静,又略带一丝颤抖:“齐贤能有落脚之处,已是万分感谢了,哪敢有其他要求。徐小姐自是要寻个富贵人家,齐贤哪敢奢求,也配不上,请徐员外和徐夫人放心,齐贤不敢有非分之想。”
    “你能这样想,也算得上聪明。”徐老爷满意地点了点头,仍是面无表情。
    便是这一次会面,令周齐贤读书愈加用功刻苦,每日只睡两个时辰,除工作之余,便是有一刻休息时间,都用来读书。
    然他虽是不敢对徐静淑有任何想法,有任何接触,然徐静淑却是会偷偷来瞧他。
    因父亲这般过分,徐静淑总对他有愧疚之心,又见他吃穿节省,亦有些心疼,故而时常私下托丫鬟给他送些点心。
    周齐贤一开始总是推脱,然徐静淑见他不要,便亲自送过来。
    “不过是些吃食罢了,能有什么?周公子若不收,我便不走了。”徐静淑虽是性情温柔,但十分有主见且执着。
    “小生收下便是,小姐不必亲自总来,若是老爷夫人知道小姐来这下人住的地方,想是会不快的。”周齐贤无奈收下,不敢看她。
    徐老爷本就有言在先,他哪敢与她来往,如今她送吃食给他,他更是惶恐了。
    惶恐之余,其实有那么一份喜悦,可他也深知自己与徐静淑是不可能的,尽管幼时曾订过亲,尽管他同她第一次见面便有些喜欢她。
    徐静淑倒也不为难他,便也不再来找他,但也一直坚持托丫鬟送吃食给他。
    一开始是吃食,后又偶尔送些衣物,尽管不太合身,但总比他身上那皱巴巴的破旧长衫好多了。周齐贤自是不敢收的,然他每每不收下,徐静淑便亲自过来找他,他怕被人发现而有误会,亦怕徐静淑名声受损,故而便也叹了口气,无奈收下了。
    徐静淑自小便喜欢读书人,她本出自商贾之家,总觉得周齐贤这种读书人比那些个满身铜臭味、肚无墨水的富家公子好上太多,她自幼受父母宠爱,也识些字,能读些书,故而更是崇拜才华横溢之人。
    而到后来,同吃食一起送给周齐贤的,便多了一些小诗词,望他能够指点一二。
    周齐贤收到这些诗词,虽算不上缀玉连珠,但也细腻,他也会替她改些词句韵脚,待丫鬟下一次来时送回去。
    久而久之,二人对此事都萌生了些期待之心。
    他们彼此小心翼翼地守护着这份微小的联系,隐藏着彼此间逐渐滋生的爱慕之意。