湘静城——
    徐家村——
    “二郎，你果真是要在城里头盘个铺子？”
    被唤作二郎的青年正是徐乾，排名老二，大哥早夭。父母只剩下他这一支独苗。
    亡子的前车之鉴在前，当初他背井离乡前去金陵说书，两位老人简直是肝肠寸断。
    但是所幸徐乾有出息，遇到了贵人。寄回来的钱给家里盖上了青砖大瓦房，现在更是要去城里盘铺子，谋生路。
    在城里有一家自己的店铺，这是他们这些山里人家以前想都不敢想的。
    徐乾扒拉着眼前饭菜。
    “当然，我都回家好些日子了。总要寻个出路，不然这么待着也不是办法。”
    徐乾正月前就已经回来，在家待了快一季。
    除了去过几回城里看望师父，剩下的日子就是在家里当大老爷。徐父叫他前去打渔，他已经觉得那些鱼腥会沾染他的长袍。
    “你是个有出息的，我们也不敢妄议你的前途。”
    徐母欣慰一笑，溺爱的给徐乾夹上一筷子鱼肉。
    “但是这成家一事，我觉得可要提上日程。”
    说到此处时，两位老人显得有些小心翼翼，当初徐乾和临娘已经准备敲定婚事。
    但是怪他们没本事，被那赵家抢了去。
    自家儿子那副消沉模样至今都还历历在目……
    “母亲，不急不急，先立业。再成家。”
    青年笑了笑，他已经决定好。今年秋天之前搬到城里去，再在城里开一家煎鱼铺子，然后做一个大大的说书台。
    “哎，莫非还是为临娘一事不成？她现在已为人妇，过去的事。就让它过去罢。”
    徐父终于是主动开口，提及徐乾心中最不想提的那个名字。
    “你如今二十有三，再这么下去也不是办法。村里边像你这般大小的，孩子都会打酱油了。”
    “特别是你申哥儿家里的小黑子，每天活蹦乱跳。看得我们心里急啊。”
    “孩儿知道的，二十五岁之前必定成亲。”
    听着父母的催促，徐乾看着碗中饭菜顿时觉得索然无味。
    “还二十五？就今年吧，隔壁村有好几个十五六岁的小娘。长得都可标致哩。”
    看到徐乾并没有特别反感的意思，徐母也开始试探性说出自己前几天打听到的消息。
    “如今咱们家啥都有了，屋子更是青砖大瓦，周围给你说亲的都快排到湘静城里边去了。”
    “河尾村你王六婶的妮子，你可记得？从小她就爱粘着你……”
    徐母一打开话匣子便合不上嘴，不停地在说出自己物色好的对象。希望有一个能让徐乾感兴趣的。
    如今他们家可算是扬眉吐气，走到哪里乡亲们都是笑脸相迎。都说他们住上这么好的房子，等徐乾成亲之后，便可以每日在家含饴弄孙了。
    徐家大屋拔地而起，徐乾发财的消息传出去后，那些以前怎么都找不到的适龄姑娘。犹如雨后春笋一般冒了出来。
    今天是这家的妮子，明日儿又是那家的小妹。
    只要徐母一坐到村口的树底下，都会听到旁敲侧击的询问之声。
    “娘，您就别操心了。”
    听着目前的喋喋不休，徐乾如鲠在噎。
    河尾村王六婶家的那个妮子，今年想来也才满十四吧？小时候倒是见过，现在长什么样徐乾都已经记不清了。
    “怎么能不操心，儿呀。你大哥早夭，咱们家就你……”
    后面的声音徐乾已经听不清了，因为他已经端起碗筷来到院中。打起清水开始漱口洗碗。
    “来看看你们徐家村出去的贱人，不守妇道，已有夫君，还跟奸夫藕断丝连，都来看看呐……”
    就在徐乾低头洗碗之时，一声声叫骂从村口传来。
    这可是新鲜的难得事情，他顾不得把碗收回厨房，顺手放在了青石上便探出头来，想要瞧瞧是谁家的热闹。
    叫骂之声越来越近，徐家村的村民们也开始走出自己的屋子，看看到底是哪家不要脸东西。
    徐乾跟随着叫骂之声，但是一路走来他越来越觉得不对劲。这条路的方向，家里都没有女儿。只有徐三家，出了个临娘……
    不好。
    徐乾忽然没来由的心慌，脚步加快。
    “亲家，你说话可要讲证据。”
    果不其然，等徐乾赶到时，一群人已经围在徐三家的屋前。
    地上瘫坐着一道消瘦身影，脸上已经被抓花，手臂上更是有着些许淤青。
    即使是如此，徐乾依然一眼便认出那个女子。
    “你要证据？！”前来找事的老妇人闻言，从袖里拿出一个白玉镯子。“你要证据，那我今天就给你！”
    白玉镯子一出，徐乾便瞪大双眼。那镯子，明明是他从金陵给他老娘带的。怎么如今到了这里……
    镯子一现，周围村民不由惊呼。
    这桌子，在城里至少也得五两银子以上才能拿下。哪里是他们这些农家人戴得起的。
    “有些人啊，挣了点钱，但是心思还是歪的，好好的正道不走。喜欢勾引人家老婆……”
    赵老太看到人群中的徐乾，阴阳怪气看上一眼之后出言嘲讽。
    众人也随着赵老太的目光看去，徐乾和临娘当年一事他们都是知道的，还有不少人为这对苦命鸳鸯惋惜过。
    但是如今临娘已经嫁做人妇，二人还勾勾搭搭，成何体统。
    “小乾子？这镯子果真是你送给临娘的？”
    人群里走出一个长须老人，老人名叫徐吉，是当地里正，也是徐家村的村长。
    “不是他送的还有谁，除了这位从金陵回来的徐老爷，还有谁能如此阔气。”
    “但是啊，这徐老爷的色胆也太小了，自己都不敢来，只敢叫一个老贱妇来送。”
    赵老太嗤笑一声，将手镯塞到瘫坐地上的女子手里，“小贱妇，给你撑腰的来了，怎么还坐着？”
    看着此番模样，徐三的脸上已经变得青紫。一个巴掌便朝着临娘脸上打去。
    “住手！”
    徐乾瞋目裂眦，这赵家老太，一番话下来。不仅把临娘侮辱了，更是连他全家一同辱骂。
    “这镯子是我的不假，但是这是我给我娘买的。虽然不知道为什么会到你这里，但是你再胡说，当心……”
    “哎哟，地主老爷要打人哩……”
    徐乾的话还没说完，赵老太便开始撒泼打滚起来。
    “那赵五家的，你先起来，若是真有此事，我们徐家村定当给你一个交代。”
    徐吉看到如此模样，赶忙先让赵家老太起身。
    “既然他说这镯子，是送给他娘的，那就先把他娘叫来。看看到底是怎么一回事，徐家村也不是好欺负的。”
    徐吉作为里正，常年以来积威颇深。只是说话间，便有人转身寻去徐乾家中。
    而赵老太看到徐吉的冷脸，也不敢在胡乱造次。只是面色嘲讽的看着徐乾。
    这小蹄子，来到他们家三年。连个蛋都没下，如今还敢跟旧情夫勾搭上了。
    此事若不闹他个底朝天，还真以为他们赵家是冤大头。
    ……