“也许这就是神秘力量的可怕之处，能够令人返老还童，容颜永驻。”菲利普说道。
    “这倒是。”老者缓缓点头。
    菲利普转移话题道：“爷爷，您不准备给我介绍一下新朋友吗？”
    “噢，对，我把她弄丢了，这次出门的时候，我还叮嘱她不要乱跑。”老者恍然道，“她叫艾玛·沃伦，她母亲是一个孤儿，父亲在三百年前失踪，她跟着她的养父长大，今年二十七岁，是圣武士协会的首席圣武士，是一位优秀的圣武士。我和她关系很不错，平时没少照顾她。”
    “哦，那个艾玛啊。我见过她几次，很可爱的女孩。”菲利普夸奖了几句。
    提到艾玛·沃伦，老者脸上浮现慈祥的笑意，眼睛眯成两条缝，就像是看到了孙媳妇。
    “对了，”老者忽然想到什么，说道，“艾玛的姐姐艾米莉亚也已经成为圣武士协会的正式职员。”
    “她是个好姑娘，我很喜欢。”菲利普说道。
    老者嘿嘿笑了笑：“艾米莉亚的性格虽然有些傲慢，但她是一个好孩子，你要多跟她相处。”
    “您放心，我会的。”菲利普微笑道，“您快休息吧。”
    老者点了点头，走到床边躺下。
    等老者睡着后，菲利普轻手轻脚地走出房间。
    “菲利普阁下，晚安。”
    “晚安，艾玛。”菲利普朝小姑娘摆了摆手。
    艾玛眨了眨水汪汪的蓝眸，说道：“早日康复。”
    菲利普微笑着挥了挥手，径直来到院落中。
    “阁下。”守夜的仆役恭敬地向他鞠躬。
    “嗯，你们辛苦了，早点去休息吧。”菲利普吩咐道。
    “晚安，菲利普阁下。”
    送走仆役，菲利普坐在树荫下的藤椅上，闭目沉思。
    脑海中闪过刚才跟老者谈论的内容，菲利普心情有些烦躁。他不清楚，自己的爷爷究竟发现了什么，竟然会突然改变注意。他的确听说过黑魔王的传说，却不知道那些传闻究竟是怎么传出来的。最近两周，他一直被派遣到各个教堂巡逻，忙得昏天黑地，压根没时间去考虑这种事情。今天晚上，老者终于忍不住了，才找到他，希望通过血脉联络，召唤他的先祖。
    “不管你有什么目的，都请尽快收敛你的贪婪吧，否则……”
    菲利普的瞳孔猛然一缩，仿佛有火焰在燃烧。
    他抬起右臂，握拳，用力砸下。
    拳头划破空气，发出尖锐刺耳的摩擦声。
    菲利普面无表情地盯着前方。
    他刚才的一拳，并不具备攻击力，仅仅是单纯的泄愤，因为他实在不能容忍自己的爷爷，竟然妄图染指自己的祖先。
    “轰——！”
    拳头落下，一股澎湃的斗气瞬间爆炸开来。
    冲击波将四周的花草震碎，飞散的石块击穿了旁边一座矮小的山丘。
    “吼——”凄厉的怒吼响彻整座庄园。
    菲利普面露惊讶之色。
    原来那座山丘下面，竟然封印着一头恶魔。
    他站起身，走到山坡下，仔细观察封印物。
    恶魔全身笼罩着黑雾，形状如同鳄鱼。它趴在地上，双爪死死抓住泥土，张开巨嘴发出凄厉而怨恨的吼叫声。
    菲利普皱眉，他感觉恶魔的力量非常强大，绝对超越了九阶，甚至已经接近神明的领域。
    不愧是被封印了三百年的恶魔，果然不简单。
    恶魔的嘶吼渐渐衰弱，它低下头颅，眼珠泛红，盯着菲利普，发出愤怒而疯狂的咆哮。
    它想吃掉眼前的人类，但却做不到。
    封印它的法阵极其坚固，连它这种拥有传奇力量的存在，也无法撼动丝毫。它只是凭借本能，从地狱爬出来，寻找食物。它没有想到，世界上居然还有比自己更强大的存在，以致于自己被封印。
    菲利普饶有兴趣地打量恶魔片刻，然后转身离开。
    当天晚上，菲利普回到城堡，跟妻子商量了一下，决定让恶魔留在庄园。
    这个世界充满危险，如果带上一位传奇恶魔，或许可以应付未知的危机。菲利普是个聪明人，知道该怎么取舍。
    第二天一大早，菲利普起床锻炼身体，顺便练习骑术。
    他没有忘记自己身上的任务，在庄园内外修建围栏、警戒哨、监视哨。
    这是为了防止敌袭。
    菲利普的剑术和枪术都已经登峰造极，除了一招一式都显得古朴笨拙的盾牌技巧，基本都能融合其他武学进行使用。他的速度快得惊人，反应迅捷，每招每式都蕴含强劲威力，即便是同阶的高阶骑士，想在他手上讨到好处也非常难。菲利普还没有掌握太阳之力，否则施展【光明裁决】的效果肯定更好。
    菲利普正在专心锻炼，仆役慌慌张张地闯了进来。
    “菲利普阁下，不好了！”仆役的声音带着哭腔。
    “出什么事了？”菲利普停下动作问道。
    仆役喘匀了呼吸，急切地说道：“昨晚您出去后，老先生就晕倒了，我立刻喊人帮他治疗，他仍然昏迷不醒，现在又吐血了。我们不敢擅自挪动他，只能赶紧来找您。”
    菲利普脸色大变，连忙跑回屋里，扶着老者躺在床上。
    “你别吓我，快去找医师。”菲利普颤抖着声音说道。
    老者虚弱地摇了摇头，说道：“别白费力气了，医师也救不了我……”
    “父亲，你说什么呢！”菲利普的声音变得很尖锐。
    “菲利普，答应爸爸，照顾好妹妹，还有你母亲。”老者挣扎着坐起身，抓住菲利普的肩膀，“你母亲的病已经拖累了你，我绝不允许再有人伤害你。”
    菲利普愣住了，泪水涌出眼眶。
    “你不能这么做，父亲！”他哽咽着说道，“我答应你，我会好好照顾她们，但是，你必须活着。”
    “我活不长了。”老者的神态很平静，“这几百年来，我一直努力提升力量。我的灵魂在燃烧，我快撑不下去了，所以，我需要你的血液来延续生命，我只求你帮助我，让我见证你成长起来。”
    “为什么！”菲利普咬牙问道，“你不能把自己的生命交给一头恶魔吗！你可是骑士！”
    老者叹息道：“我知道你恨我，怪我背叛了你的先祖，但是，这是我唯一能够完成的愿望……菲利普，我们不怕牺牲，但我们害怕没有价值的牺牲。”
    菲利普的眼睛湿润了，他抹干眼泪，郑重其事地点点头。
    “我会按照约定办的。我不会让你失望。”
    菲利普拿过药箱，准备取出自己的血液，喂服老人服用。
    老人伸手挡住他：“这是我最后的心愿，不用取出血液。你用刀割开胳膊，放血就行了。”
    菲利普点点头，拔出匕首，对着手腕划了一刀。鲜血顿时流淌出来，滴落在老者的胸口。
    菲利普看了一眼自己的伤势，不由得笑了，这么浅的伤口根本不影响他的行动。
    老者闭上眼睛，等待鲜血慢慢渗透皮肤。
    鲜血逐渐渗入体内，他苍老的脸颊浮现淡青色的纹路，身躯微微发亮。
    菲利普松开手，退到旁边。
    突然，老者的喉咙里发出嘶哑而痛苦的嚎叫。
    菲利普瞪圆眼睛，难以置信地看着老人。
    老者的肌肉像痉挛般抽搐着，身体蜷缩成一团，剧烈的痛苦令他浑身颤栗。
    他的身体不断冒出黑烟，皮肤变得通红。
    菲利普吓得连连后退。
    他从未见过这样的场景。
    黑烟缭绕的房间里，老者痛苦地扭曲身体，身上的毛发迅速脱落，露出灰败的骨骼。
    “不……不可能……这是怎么回事……”菲利普喃喃地说道，他的双腿软绵绵的，差点摔倒。
    突然，他听到一阵沉闷的撞击声，仿佛有巨型猛兽在敲门。
    他茫然地抬起头。
    房间的墙壁裂开一条缝隙，一颗狰狞恐怖的头颅探了进来。
    那是一个披挂金属铠甲的恶魔，头顶长着两支犄角，面孔丑陋而狰狞。它的四蹄踩踏着火焰，鼻翼扇动，喷射炽热的火焰。它站在原地不动，周围的空气瞬间被蒸腾殆尽，温度骤降。菲利普的身体僵硬，汗水不受控制地从额头上滑落，他感觉自己像被冻僵的雕塑，无法移动分毫。
    菲利普的意志在崩溃。
    突然，一股暖流注入全身。
    灼热的感觉迅速消褪，菲利普恢复行动能力。他惊讶地发现，那头恐怖的恶魔正盯着自己，眼中闪烁着绿油油的凶芒。
    这是怎么回事，刚才的温暖源自哪里？
    老者睁开眼睛，向恶魔拱手道：“尊敬的恶魔领主，请您饶恕菲利普……”
    “滚！”恶魔冷冷喝斥，“不要打搅我休息。”它迈开步伐走到菲利普面前，“我要吞噬你的血脉，这具躯体将永远属于我。”
    “你……”老者怒极攻心，咳嗽起来，鲜血从嘴角溢出。
    恶魔的爪子拍碎了老者的胸膛。
    老者惨叫一声，缓缓瘫倒在地上。
    “菲利普！”老者虚弱的声音在耳边响起，菲利普转头看向老人。
    老者艰难地说道：“我们家族的荣耀，拜托你了！”
    菲利普呆呆地看着父亲，想要说些什么，喉咙里却发不出任何声音。他的脑海中只有一句话：我一定要报仇！
    菲利普捡起掉在脚边的匕首。
    恶魔转身看着他，低吼道：“你竟然想杀我？”它的声音充满愤怒。
    菲利普举起匕首，眼神坚毅，没有半点畏惧之色。
    恶魔咆哮一声，飞扑向菲利普。
    菲利普的右手扬起匕首。
    噗嗤……
    锋利的匕首刺破恶魔厚实的鳞片，深深插进恶魔的腹部。恶魔痛叫一声，挥拳轰在菲利普的脸上。菲利普横飞出去，砸穿了木质的墙壁。
    “混蛋！该死的人类……”恶魔的声音震耳欲聋，“竟然偷袭我……我会撕碎你！”
    菲利普的左臂缠绕着一丝黑雾，抵挡恶魔的冲击。
    恶魔的尾巴扫向菲利普的脖颈。菲利普侧身躲避，左肘狠狠撞在恶魔的肚子上。恶魔哀鸣一声，捂着腹部跪在地上，菲利普趁机跳出房间。他踉跄跑了一段距离，忽然停下脚步。一座高大巍峨的古代城堡屹立在街道旁，它散发着磅礴威严的气息，城堡外面是数以万计的恶魔兵卒，它们排列整齐，形成一条宽阔笔直的大道。
    恶魔城堡的城门紧闭，守卫森严。
    菲利普停下脚步，仰望巍峨的城堡，心中涌起强烈的渴望，他想要登上恶魔城堡的大门，占据这里，建造一座属于自己的王国，掌握世界上最富庶的财富，带领自己的族人获得无上的权力。
    这是多少人一辈子追求的梦想啊。菲利普感觉自己的呼吸越来越急促，心脏狂跳不已，他再次想起老者的嘱咐：不要招惹恶魔，不要招惹恶魔，千万不要招惹恶魔……菲利普拼命告诫自己，然而，那些诱惑太大了，他忍不住想要靠近。
    恶魔城堡散发出的强大气息令菲利普的身体止不住哆嗦，他的意念开始模糊，视线变得恍惚。
    就在这时，一个温暖柔软的东西塞进了他的嘴巴。
    “吃吧。”一个好听悦耳的女性嗓音在他脑海中响起。
    那是……
    菲利普的意志彻底崩溃了，他用力咬合嘴唇，把含在口腔中的东西嚼碎咽了下去。
    冰凉清爽的液体顺着肠胃流淌，驱赶了他的燥热。
    菲利普终于重新活了过来。
    恶魔城堡前方的空地上，一群身材魁梧健壮的男女聚集在一起。为首的是个英俊的年轻人，身高超过一米九，比绝大部分的雄性恶魔还要高挑。他身穿蓝色的华丽礼服，腰系宝石镶嵌金边的丝绦，手腕戴着价值不菲的黄铜镯子，头上戴着精美奢侈的白银冠冕，一根金色的羽翎垂坠到胸口，随风摇摆，宛如一轮明月悬在半空，照亮他完美的五官，眉宇之间带着浓郁的傲气。在年轻人身后，是几个衣着考究、容貌秀美的女性。
    她们都是菲利普的姐妹，是艾兰王室的公主。
    年轻人叫做维肯·格伦，是艾兰国王的二儿子，他是唯一一位拥有恶魔之血的王子。