乐荣猛地从噩梦中惊醒,浑身冷汗直冒。他环视四周,这是他在山村老家的卧室。窗外,一轮皎洁的明月高高挂在夜空,为房间洒下一层朦胧的月光。
    噩梦的画面仍然历历在目。梦里,他置身于一片漆黑的池塘,周围是阴森恐怖的树林。突然,一只布满青苔的手从水中探出,紧紧抓住了他的脚踝。他拼命挣扎,却怎么也无法脱身。就在那只手将他拽入水中之际,他惊醒了。
    乐荣颤抖着擦去额头的冷汗,努力平复着剧烈的心跳。这已经是最近一个月以来,他第三次做这个可怕的噩梦了。难道这只是一场梦,还是某种来自阴间的预兆?
    第二天一早,乐荣来到村里的广场,打算向长辈们打听一下这些怪异的梦境。
    \"啊,你说的应该就是'水鬼'的传说吧?\"七十多岁的村长王伯伯说道,\"这可是我们村子几百年来流传的鬼怪故事。\"
    根据传说,很久很久以前,这个山村曾经有一个美丽的女孩,名叫小莲。她家在村边的一口深池旁。有一天,小莲不慎掉入池中,溺水身亡。从此以后,村民们就时常在夜里听到池塘里传来哭嚎声,而池水也变得阴森可怖。
    \"有人说,那就是小莲的怨灵化作了'水鬼',誓要拽入任何靠近池塘的人,永世不得超生。\"王伯伯神秘兮兮地说,\"所以啊,乐荣,你最好小心点,别被水鬼缠上了!\"
    乐荣对这个离奇的传说深感好奇。那天夜里,他独自一人来到了传说中的那口深池。
    池水在皎洁的月光下泛着一层诡异的绿荧,四周的树林在夜风中沙沙作响,气氛阴森恐怖。乐荣深吸了一口气,小心翼翼地靠近池边。就在这时,他似乎看到水面上有一个人影一闪而过!
    乐荣吓了一大跳,连忙后退几步。就在这时,一阵哀怨的哭嚎声传了出来,宛如一个痛苦万分的女子在凄厉地哭喊。乐荣的血液几乎凝固了,这分明就是传说中\"水鬼\"的哭号!
    就在这时,一只布满青苔的手猛地从水中探出,死死抓住了乐荣的脚踝!乐荣惊恐万分,拼命挣扎,却怎么也无法挣脱那只手的魔掌。他感到自己正被一股强大的力量拽向池中!
    就在乐荣以为自己将就此葬身鱼腹之时,一个人影突然出现,一脚将那只手踢开!乐荣获救了!
    乐荣定睛一看,救了他的竟然是村里出了名的彪悍人物张大力!
    \"哎哟,你这小子可真够胆大的,竟然半夜来这鬼池边瞎逛!\"张大力训斥道,\"要不是我及时赶到,你就要被水鬼拽下水了!\"
    乐荣无地自容,只得诚恳地向张大力道谢。原来,张大力从小就对这个\"水鬼\"的传说很感兴趣,几乎每个月都会来池边巡视一番,生怕有村民不小心被池中的怪物伤害。
    \"你今天算是命大,下次可不能这么鲁莽了!\"张大力叮嘱道,\"这'水鬼'的确实力非同小可,我们村里很多人都曾被它伤害过。你要是再不小心,就会像那些可怜人一样,被它永远拽入水中!\"
    乐荣心有余悸地点点头,发誓再也不会独自靠近这该死的鬼池了。
    就这样,乐荣在村里又生活了一段时日。但是,那个可怕的噩梦却依旧时常萦绕在他的梦乡之中。
    有一天夜里,乐荣再次做了那个噩梦。就在他被水中的手拽入池塘之际,他突然看清了那只手的主人竟然是一个年轻女子的形象!
    乐荣猛然惊醒,顿时明白了什么。第二天一早,他就来到了张大力的家中。
    \"张大哥,我想我已经查清楚了'水鬼'的真面目!\"乐荣兴奋地说,\"根据我的梦境和一些蛛丝马迹,我判断'水鬼'其实就是传说中那个溺水身亡的小莲的怨灵!\"
    张大力被乐荣的分析吓了一跳,连连点头表示赞同。
    \"有了这个突破口,我们就有机会解开这个几百年来横行村里的怪谜了!\"张大力说,\"小荣啊,你去查查小莲生前都经历了什么,看看她的怨气是从何而来。我们要想办法帮她超生,才能终结'水鬼'的诅咒!\"
    小莲是村里有名的美人胚子,自小就被视为祥瑞。然而,她的一生却饱受磨难。十岁那年,小莲的父母双双去世,她成了孤儿。为了养活自己,小莲只得在村里人家做苦力。
    十五岁那年,小莲遇到了她的初恋情人--村里的富家公子杨小宝。两人相爱甚笃,杨小宝甚至向小莲许下了终身的诺言。可是,杨家人极力反对这门亲事,认为小莲出身太低微。最终,杨小宝被迫离开了村子,两人的感情也就此夭折。小莲伤心欲绝,几乎疯癫。
    二十岁那年,小莲被村里的一个暴发户相中,硬是纳为小妾。暴发户虐待小莲,小莲更是怀了一个私生子。生产时,小莲遭受了非人的折磨,孩子出生后不久就夭折了。小莲几乎崩溃,她逃出暴发户的家,来到了池边。就在那一夜,小莲投水自尽,结束了她短暂而悲惨的一生。
    通过调查,乐荣终于明白了小莲的怨气从何而来。小莲一生饱受磨难,遭受了太多的不公和伤害。她的怨气,来自于对这个世界的不平和不公的愤怒。她恨自己出身太低微,恨自己的爱情无法实现,恨自己遭受了那么多的虐待和摧残。
    乐荣和张大力商议后,决定设法帮助小莲超生。他们找来了全村最有威望的老和尚,请他主持超度仪式。老和尚亲自到池边,诵经超度,希望能让小莲的怨灵获得解脱。
    就在仪式进行到最后一刻时,池水突然翻腾起来,一个哀怨的身影从水中升起!果然,那就是小莲的怨灵。她满脸愤怒,大声控诉着世间的不公:
    \"为什么我出生就注定贫贱?为什么我的爱情无法实现?为什么我要遭受那么多摧残?这个世界对我太不公平了!\"
    老和尚见状,立即加大了诵经的力度。与此同时,乐荣和张大力也上前,恳切地向小莲解释:
    \"小莲啊,你确实遭受了太多的磨难和不公。但是,你也要明白,这个世界本就是这个样子,充满了不公和黑暗。你不能永远怀恨在心,那样只会让你的灵魂永世不得解脱。你要学会宽恕和原谅,才能获得真正的自在...\"
    在大家的共同努力下,小莲的怨灵终于渐渐平静下来。她似乎明白了什么,露出了释然的神情。就在这时,一阵祥和的白光笼罩了整个池塘,小莲的身影也渐渐消失在光芒之中。
    从此以后,村民们再也没有听到过池塘里传来哀怨的哭嚎声。\"水鬼\"的诅咒,终于被永远地解开了。
    乐荣和张大力为小莲的超生而感到欣慰。他们相视一笑,决定在池边重新修建一座庙宇,供奉小莲的神位,祈求她在天之灵永世保佑着这个村庄的安宁。
    几年后,乐荣已经成为了村里出了名的英雄人物。每当有人提起\"水鬼\"的传说,他都会娓娓道来当年的经历。人们无不对他肃然起敬,称赞他不畏艰险,勇斗\"水鬼\"的英勇事迹。