“只是惊讶于叶姑娘的惊才绝艳，如有冒犯到姑娘的话，先跟姑娘说声抱歉，还请姑娘见谅。”
    苏瑾瑜久经官场，察言观色之术也是炉火纯青，眼见叶暮岁有些回避这个问题，便将责任揽到自己身上，给足叶暮岁避而不谈的余地。
    而苏瑾瑜自觉退一步的考量打消了叶暮岁的顾虑，她顿了顿，和盘托出。
    “惊才绝艳谈不上，大将军多少有些过奖了。只是小时候偶然在乡野间救了一位老奶奶，她赠予了我一本札记。我其实很讨厌看书，没人教我读书，本来也并未想去看那本书。”
    说到这里，叶暮岁的表情显得有些生动，回忆那些年为数不多的幸事。
    “只是后来大哥常年在外征战，父亲不喜我这般难训的模样，觉得我丢脸，母亲又向来跪坐佛堂不问世事，更不肯搭理我，我不仅是没人管教的，更是没人要的。”
    叶暮岁故作释然般玩笑地讲述自己的过往，仿若不是她亲身经历一般。
    “有一次着了风寒，发了高热，烧了三天都不退，宁儿急得日夜哭，天天去父亲的院子里磕头求情，可仍旧求不来大夫给我治病，父亲他觉得我是装病，非是要磨一磨我的性子。”
    “迷迷糊糊地一只脚都踏进鬼门关了，我想着呢，我还年轻，好多事没做，一点也不想死。然后就拿出了那本书作，照着上面的方子，给自己抓药扎针，阴差阳错的，竟给自己治好了。”
    讲到这里，叶暮岁都忍不住噗嗤笑出声，“所以说呢，因祸得福吧，自己本来也没本事，学点杂七杂八、旁人看不上的药理，总归能解决了自己和身边人的小毛病，于是就晕着头学下去了。”
    关于叶暮岁的过往，其实苏瑾瑜从未这么深刻地了解过。
    他只当是叶暮岁乖张的个性得不到叶孤沉的偏爱，所以在上辈子娶了叶暮岁之后，叶暮岁不愿意回叶府，他甚至容她破了三日回门的礼数。
    在叶孤沉不满叶暮岁都已嫁为人妇，却向圣上请求随他征战之时，他敢当着明镜高堂、文武百官的面，对自己的老丈人冷嗤，出言不逊。
    “岁岁既已嫁做我妻，便算作是你们口中的以夫为天，此事我未出言，也不该叶大人指教。”
    苏瑾瑜一句话掷地有声，可他当时并未想给叶孤沉留一分脸面，连带着苏文滔身死的那份，他也要讨回来。
    “她只要想，我便应允！叶大人十六年都不曾教过岁岁，不曾给过岁岁一分关心，如今拿出做爹的架势教训她不守规矩，没有寻常妇人的样子，觉得她辱没你叶家门楣，不觉贻笑大方吗？！岁岁出嫁之时，你连送都不送，让她受人耻笑，连嫁妆都是容妃娘娘为她添上的，你可为她准备这些，考虑这些？！”
    若不是在朝堂之上，苏瑾瑜怕是一棒子把叶孤沉打得爬不起来。
    “更何况，我苏瑾瑜的妻子，做什么寻常妇人！将军府的当家主母，寻常人，何敢比！就算是你，也不配指教！”
    记得当初的这番话，噎得叶孤沉差点在朝堂之上背过气。
    听说后来都气得下不了塌，卧床好些日子。
    苏瑾瑜陷进回忆中，眼神有些涣散。
    叶暮岁只当他是在心疼自己，轻触了触他的手肘，道：“其实也没什么的，京都女子大多懂规矩、守礼数，我从小就安分不了，讨不来父亲娘亲的喜欢也正常。”
    这明明不正常，因果颠倒了……苏瑾瑜这般想着。
    他从未见过有做爹娘的会不爱自己的孩子。
    就算是叶孤沉是众所周知的薄情寡义，可他依旧看重叶清珞，宠爱叶清瑶，将父亲的角色也扮演得很好。
    却也只是对叶暮岁偏见颇深罢了……
    苏瑾瑜从未想过不仅是自己，甚至叶暮岁她也搞错了因果。
    不是叶暮岁荒唐，不得叶孤沉偏爱；是叶孤沉本就不喜欢叶暮岁，才将叶暮岁放养成了这般模样。
    “这么些年，叶姑娘受苦了。”
    苏瑾瑜定睛回神，心情复杂地安抚了叶暮岁一句。
    这是他回来后同叶暮岁说的那些话中，少有的真心话。
    叶暮岁笑吟吟地拦在苏瑾瑜面前，趁热打铁道：“我若是能够嫁给大将军，以后肯定就不会受苦了。”
    她想同苏瑾瑜再成一次婚，听他在自己耳畔保证：让叶暮岁做全天下最幸福的女人。
    前面她所说的种种经历，半真半假，不乏有讨苏瑾瑜怜悯的心思在。
    父亲不喜是真，母亲不爱是真。
    她烧了三天也是真，她自己医好自己也是真。
    只是宁儿去求大夫时，是被叶孤沉的手下拦住，这才一直未见到父亲，未及时得到医治。
    后来是她失望了，不让宁儿去求了，本想等死算了。
    可转念一想，吃了这么多苦，说死就死也太亏了，这才爬起来临时抱佛脚，去啃那本书作。
    上天垂爱，竟给自己扎好了。
    病好以后，母亲和云姨得知此事，也送了不计其数的药材到她的院子里以表关心。
    只是，在垂死之际渴望的东西，清醒之后就没那么希冀了。
    后来袁南莞送她的那些药材，都被她拿来练手制毒了，也算是帮了自己。
    她对袁南莞的不满也就浅淡了几分，但同样的，也没以前那么渴望她的关心和爱护罢了。
    叶暮岁如此直白的话，让苏瑾瑜不再选择避让，定神色道：“叶姑娘说话这般……坦诚，是对谁都这样吗？还是只对我是这般？”
    “当然是只对大将军这样了。”
    她又踮着脚凑上去，两人的鼻尖几近接触。
    可叶暮岁眼波流转，直直地对上苏瑾瑜深沉探究的眼神，不退不怂，言辞深情恳切地再度补充，“只有大将军值得我这样。”
    生怕苏瑾瑜不相信似的。
    “叶姑娘……”
    “等一下。”
    叶暮岁打断苏瑾瑜想要脱口而出的话，她不用想都知道，肯定又是教育她的那番理论。
    “我向大将军强调过很多次，我不似京都寻常女子那般恪守礼数，既然男子可以追求真爱，为什么女子不可？女子就一定要大门不出二门不迈，等着人来娶吗？大将军，我问你，我爱慕你，想追求你，想嫁给你，这有问题吗？”
    “没什么问题，只是……”
    “既没什么问题，大将军是同意我的追求喽？”
    叶暮岁才不管苏瑾瑜那未出口的转折是什么，迅速抓到关键字眼去反问。
    她既已落子，这盘棋就必须下。
    这辈子，她想要的，是“在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝”的美好爱情。
    她求的就是和苏瑾瑜生生世世，举案齐眉，就算是强求，她也得求来了再说。
    苏瑾瑜心想，上辈子他既已在叶暮岁身上已经吃过一些苦头，栽了个大跟头。
    这一世境况尽管变得有些不同，事情或多或少因他俩发生了细微改变。
    但是整个的大方向还是没有变化，叶暮岁仍旧一门心思想要嫁给他，使将军府走向终结……
    叶暮岁多少有些咄咄逼人，苏瑾瑜起初抿唇不语，片刻后如想通一般勾唇轻笑，“叶姑娘还真是奇女子。世间少有女子追求男子，不知叶姑娘想要怎么追求呢？”
    “你所爱所求的，我双手奉上；你不爱痛恨的，我处之后快。绝不让大将军多添一丝一毫的忧愁，这种程度的追求，大将军觉得足够有诚意吗？”
    “叶姑娘的诚意够不够，还是需要见证了，方能做决定。”
    苏瑾瑜并未给叶暮岁肯定的答复，他深知，按照叶暮岁的性子，吊着她比肯定她，更能激励叶暮岁心底的野性不甘，也更方便他后面行事。
    总归不是否定的答案，叶暮岁松了口气，仰颚雀跃地同苏瑾瑜讲，“大将军且等着吧，包您满意！”
    苏瑾瑜凝视着她流转万千的眼睛，哑然失笑。
    面前这人太会弄虚作假，太会揣摩人心，稍有不慎，就会落入她编织好的圈套里。
    所以与她相处的每一刻，苏瑾瑜都不敢掉以轻心。
    “不过现在……”
    叶暮岁面对着苏瑾瑜，指了指前方的景色，“大将军，你莫要再盯着我看了，你抬头看看，海棠花开的正好。”
    苏瑾瑜这才嗅到海棠的芳香，抬眼望去，微风卷起海棠枝桠，妃红色花浪摇曳多姿，宛若柔美婆娑的绢纱，层层叠叠，美哉艳哉。
    叶暮岁立于那一树海棠之下，温情脉脉，第一次表露出如寻常女子那般紧张的神色，郑重又小心地向他表露心迹。
    “大将军，我，叶家嫡女叶暮岁，年方二七，无德无能，不及京都诸千金惠质兰心、知书达理。以往也许做了许多错事，以后也许需要得到大将军的宽容谅解。即便这样的我，依旧想要勇敢地、热烈地、诚挚地喜欢大将军！大将军，你愿不愿意给我一个机会呢？”
    裹挟着那些难以启齿的前世恩怨，叶暮岁也想在此刻隐晦地同苏瑾瑜说明。