被捆住的两人眼中闪过一丝慌乱，面上仍强装镇定。
    马管事背着手从矿场出来，见两人其中一人有些眼熟，他冥思苦想道，“我好像在哪见过你？”
    被绑的两人撇开脸，假装不认识冯管事。
    这时，冯管事突然想起，他又转到那人面前仔细打量着，“我在余家见过你，你是余家的护卫！”
    “我是十里铺的村民，根本不认识你。”护卫仍旧咬死不承认。
    马管事也不气恼，背起手嘀嘀咕咕道，“难道真是我记错了？”
    一刻钟后，村长被暗卫骑马带了过来。
    云一指着捆着粽子的两人，“村长，你看看这两人是不是十里铺的村民？”
    被捆绑的两人没想到他们真的找来十里铺的村民，那位大人提供给的情报有误，原来西河县内还有百姓居住。
    村长上前只瞥一眼便道，“不是，我们村的人哪穿得起这么好了衣衫鞋子。”
    云一眼底闪过杀意，对着边上暗卫挥手，“拖出去杀了！”
    村长害怕的瑟缩一下往旁边挪了挪。
    见有暗卫上前来拖他们，两名探子顿时恐慌起来，疯狂扭动着身体，“不，你们不能杀我们，若是杀了我们，余家定不会放过你们的。”
    因为挣扎，两人额头竟然冒出细密的汗水，见云一不为所动，他们将目光投向马管事。
    “马管事你救救我们！”
    马管事笑了，“刚才你们还说根本不认识我的？”
    “杀了我们，马管事你别忘了，你的家人可都还在南州府！”他们威胁道。
    “呸！有本事尽管去杀，我好怕哦！”马管事不屑冷笑。
    他家人年前就被云一安排的人从南州府接到了龙潭，过年的时候他们还见了一面。
    他们死到临头，完全不担心消息会走漏。
    两人被暗卫拖了下去。
    远处，其他暗卫牵着两匹马儿过来。
    “头儿，我们找到了两匹马，他们藏得可真够严实的。”
    云一道，“拉下去好生喂养。”
    他走到马管事面前，大掌拍在他肩膀上，目光露出赞赏，“做得不错，回头给你记上，考核多加两分。”
    马管事眼睛亮了起来，拱手对他谢了又谢。
    “好好干，自然不会亏待你的。”
    云一说完便带着暗卫离开。
    马管事乐呵呵地笑着，喜悦从心底涌出，自从跟着龙潭这伙人干，不但待遇好，家人也能得到妥善安置。
    云野归来后，接下来几天，他们又揪出两伙前来打探的人马。
    南州府
    余家议事厅内，余仕达气急败坏地将桌上茶具扫落在地，接连派出的两三队人马去打探，至今无一人回来。
    余洵美整好以暇地望着他，把自己面前的水杯推到他面前。
    “喝口水，消消气。”
    “派出去的都是精锐，你说我怎能不气。”余仕达将杯中茶水一饮而尽往地上一甩，愤恨道。
    他长到这么大，凡事都有余家主安排妥当，一路顺风顺水的，还不曾吃过这么大的亏。
    想起面面俱到的余家主，余仕达问道，“父亲还没醒？”
    看他气得脸色狰狞，余洵美眼里闪过一丝嘲讽，语气平静道，“或许我们应该分析一下，既占领西河铁矿，又有能力打沉倭人船只的人是谁？”
    余仕达愣在原地，独自思忖起来。
    片刻后，想到某种可能，他顿时瞪大眼睛，眸光充满怀疑和震惊。
    “你说，会不会是赤安那伙土匪干的？”
    “他们盘踞在赤安多年，横行霸道，祸害乡邻手段极其残忍，很有可能。”余洵美道。
    余仕达一拍手掌，他都被自己的聪明惊到，“西河有铁矿，他们难免不会心生贪念，我早有耳闻赤安土匪与怀州城钟家走得近，要不我先派人去怀州城问问钟家？”
    “我觉得可行。”
    两人商议好，余仕达便派人前往怀州城打探情况。
    怀州城钟家，钟家主听了余家护卫的诉说，脸上一副便秘的样子，他朝坐在下首的幕僚何先生使了个眼色。
    何先生清了清嗓子道，“不满你说，赤安的土匪已经被人连锅端了。”
    余家护卫听到这个消息，惊得目瞪口呆，半晌才道，“什么？你们居然把赤安的剿匪给灭了？”
    钟家主撇开脸，何先生道，“剿匪的另有其人。”
    “是谁有这通天本事？”
    “这个有些不好说。”
    余家护卫有些难以置信，钟家说话又吞吞吐吐的，以为是钟家在推诿不愿为他引见土匪首领，他坚决要上山一趟。
    钟家主无奈，只好让何先生陪着余家护卫上赤安走一趟。
    站在土匪曾经盘踞过的土匪寨上，余家护卫看到里面住满了衣衫褴褛的山民。
    山民是云漠他们剿完匪后安排住进去的。
    望着几位突然出现的衣着华丽贵客，山民们顿时有些手足无措，他们并不是当时来剿匪的恩人。
    “你们可知缴杀土匪的是何人？”余家护卫厉声喝问。
    山民们你看看我，我看看你，垂下头瑟缩道没有说话。
    不清楚来人是谁，他们不能轻易把恩人暴露出来。
    恩人说过开春后会来教他们种粮食，种出粮食后他们就不用当山民，不怕没粮吃了。
    何先生上前对着一位年纪稍大的老者道，“老人家，你们可知当初来剿匪的是何人？”
    老者皱纹密布的脸上满是茫然，他摇摇头。
    “不知，当初我们听到这边的喊杀声，害怕的都躲进了深山，过了半个月出来一看，土匪全不知所踪，土匪寨内的东西也被搬空了，到处都是血渍。这处寨子能挡日晒雨淋的，我们就寻思着清理清理住进来。”
    余家护卫闻言大失所望，他质疑地望向何先生，钟家素来与土匪有往来。
    “你们钟家居然半点风声都没听到？”
    何先生斜睨他一眼，对他的质问很是不满，“难道土匪是我们钟家养的？”
    余家护卫想要辩解一二，何先生却是冷哼一声，不给他机会，转身往山下走。
    何先生回去之后跟钟家主一阵嘀咕。
    对于余家护卫的询问，负责接待的钟家管事始终含糊其词。
    没有得到有用的消息，余家护卫不敢再耽误，急匆匆往回赶。
    临走前他见了钟家主一面，劝其放下恩怨成见，与余家合作才是最好的选择。