想到自压片战争以来，大清被西夷鬼子欺压的种种事迹，光绪心间不由一阵哀伤，他垂眸思虑良久，方才抬头对着殿外令呼：“来人！速去诏令李中堂至养心殿，朕有急事要与之相谈。”
    “喳！奴才这就去～。”
    殿外值守的太监赶忙动身，不一会儿的功夫，一个官服凌乱，戴着凉帽留着山羊须的白发老人，迈着匆忙的步伐，踏入这养心殿。
    “老臣李鸿章，叩见吾皇，万岁万岁万万岁！”
    老人刚至案前，便跪伏在地叩首高呼万岁，这官服凌乱的模样，显然是在休息时，被人喊起来的，此时整个人的精神状态不佳，留着黑眼圈显得萎靡。
    这便是晚清中兴四臣之一，一生致力于奔走各处，为满清签订各种丧权辱国条约的晚清名臣，晚清淮军的领导者，北洋水师的经营置办者，李鸿章。
    时年的李鸿章，已经是七十一岁的高龄，历史上在一九零一年逝世，按当前时间算，他的生命只剩下不过七年。
    在这最后的七年里，他还要负责签订丧权辱国的马关条约，清俄密约，清德胶州租借条约，等等数十条不平等条约。
    为了自身的利益，可以抛弃一切为人原则，此僚简直可耻到了极点，但又不可否认，晚清没有李鸿章，政治情况或许会更糟糕。
    “爱卿速速平身，且到朕的身边来，与朕一同详解这份电报。”
    光绪随意的抬了抬手，随后指了指身边的位置，示意李鸿章到身边来。
    “谢吾皇！”
    李鸿章不敢懈怠，连忙谢过后起身走到光绪的身旁。
    他是少有能力的可用之人，对于光绪来说，李鸿章就是自己眼下唯一能够使用的人，只有他能不懈余力支持洋务运动，全局操手洋务运动，来完成光绪心中的中兴梦。
    “卿家且细看。”
    李鸿章操劳一天，至半夜才得以入眠，对于黄海战役大捷的事情一无所知，看向光绪递给他的这份电报，他不由地心里一颤。
    莫不是北洋水师战败了？！
    这是李鸿章的第一想法，面对大晚上把自己叫过来的皇帝，他可不敢相信就北洋水师那十年没更新过装备，没保养过武备的状态，能打赢倭国养精蓄锐的联合舰队。
    毕竟李鸿章作为外务大臣，十分了解那个国小而民卑的岛国，经过维新变法，现今已经完全不是日薄西山的大清所能轻易匹敌的了。
    尤其是眼下，老佛爷在幕后垂帘听政，掌控朝堂败坏政治，拖延军饷奢靡浪费的情况。
    “大东沟一战，击沉倭舰有四五艘，俘获有四……而我北洋水师仅沉经远，致远及超勇三舰？大捷？真……可是大捷呼？！”
    一眼阅过电报上的字，本以为会是战败的伤亡汇报，却让李鸿章瞪大了老眼，松弛皱巴的老脸上满是不可思议。
    居然还……打赢了？
    他昨天都提前安排好倭国的大使，已经做好了随时赴倭签署条约争取减少赔款额数的准备，这最为关键的黄海一战，居然打赢了可还行。
    李中堂捂着额头，又瞟了一眼满脸高兴的光绪，就感觉这不是现实，好像似乎有什么帮助了北洋水师一样。
    恐怕没那么简单……。
    李鸿章冷静下来，心里头仔细盘算着，觉得事情没那么简单，但表面工作还得做到位。
    他连忙拱手面带着喜悦的笑容，对光绪表示：“陛下，此役必是我大清的列祖列宗保佑皇上您，成就中兴之功绩，冥冥之中助推了一把。”
    “臣恭喜陛下，贺喜陛下，将重振大清，再延万世之国祚！”
    说到激动点，李鸿章再次跪下叩首大呼，让光绪连忙起身将其扶起：“李卿且起，此战功非朕，唯有卿家之劳，方能有北洋水师这般精锐之军！”
    “老臣万不敢居此功！”
    被皇帝扶起的李鸿章，身体发颤连忙摆手。
    不管北洋水师那边究竟是什么情况，李鸿章现在只想借此顺台阶而上，让光绪对自己更加信任，从而增加淮军的军饷，为将来做好打算。
    高兴好半晌，光绪终于从这大捷的喜悦中回过神来，转而琢磨起正事：“海上是打赢了，那这朝鲜那边的事宜，又该如何安排呢？”
    朝鲜屡次兴败，现在摆在大清面前的只有两条路，因北洋水师需要修整，暂且放弃朝鲜，沿辽东至朝鲜边境布防。
    或是让北洋水师维持海防，再行几营军队，一举进攻倭国驻朝鲜军，进而收复朝鲜。
    “陛下，老臣认为，此事需从长计议，应当今早朝会上商论，由老佛爷来做主。”
    听见光绪的碎念，李鸿章皱了一下眉头，皇上似乎忘记了自己的地位啊，他赶忙拱手提醒。
    光绪见李鸿章这么讲，神色顿时一暗，那只是一时之胜而已，朝堂现在被老佛爷执掌，皇帝本人的话也没什么用。
    “罢了，届时在早朝上，劳有卿家上表提出。”
    “且退下休息吧。”
    光绪揉着眉心，让李鸿章先退去。
    “喳，老臣告退。”
    转眼，李鸿章托臂退后数步，再转身离开养心殿，望着其背影，光绪坐回椅子上，看着桌上的电报若有所思。
    ……
    此时的黄海北，辽宁大东沟一带。
    东煌海军的主力，神州舰，陆奥舰，太原舰和天依四舰，已经来到这片水面上还燃烧着军舰残骸的战场。
    只见北洋水师军舰散开，正在四处打捞救援自己人，或是俘虏落水的敌人，好一会儿，才有舰发现已经临近二十公里的四舰。
    “大人！急情，东南方向出现四艘白色战舰！”
    定远舰舱内，丁汝昌正靠在椅子上休息，与刘步蟾马格禄等人一同等待打扫完战场回港休整，这时一名负责夜间警备的水兵，急忙冲了进来，喊醒了浅睡的丁汝昌。
    “又是白色战舰？还是四艘？”
    被叫醒的丁汝昌，心里一惊连忙起身理了理缠在胳膊上的绷带，将下属递来的披风随手披上，与同样醒来的刘步蟾马格禄两人，来到甲板上。
    已经逐渐逼近的战舰，不用望远镜，在夜幕间也能依稀看清。
    那四舰中，位于最前端的，着实让丁汝昌感到震撼，因为那是一艘比之前那艘巨舰还要大几分的战舰。
    尤其是现在距离定远已经不足十公里，这艘巨舰给他们所带来的压迫感，随着距离缩短，不断地加深。
    “切勿妄动，有违者斩！”
    怕有士兵因为害怕，误击眼前这艘巨舰，从而导致杀身之祸，刘步蟾给身边的亲兵，下达一项约束及警告下层水兵的命令。
    又是几分钟过去，巨舰距离定远只剩下最后三公里的距离，且这个距离在不断拉近。
    又是几分钟后，四许的天边已经有了微亮，巨舰的影子开始笼罩定远，此时距离仅百余米。
    这艘庞然大物就在旁边，定远舰上的水兵们指指点点，一阵惊叹和仰慕。
    这艘战舰太大了，已经远超过他们的想象，长门舰一直离得比较远，他们尚且只能对其大小猜个模糊，而眼前这艘战舰，已经贴到他们脸上了。