南宫鄞抬步去了福衍宫，易颖正在花台处弹琴。
    见来人，易颖也未停下，只是笑笑，直至将手中那一曲《将进酒》1弹完。
    易颖慵懒地站起身往台间桌边走去，看着他走上前来行礼。
    “颖贵妃。”
    “何事劳驾三皇子还亲自跑一趟？叫寒云来说一声便是。”易颖拿了杯水撑着桌沿看向他，“说说吧，三皇子有何要紧事？”
    南宫鄞神色复杂，心中情绪亦是复杂。
    “来此不过是多谢贵妃送于佩儿的那一盒首饰。”南宫鄞躬身一礼，道：“多谢贵妃恩赐。”
    易颖睨了他一眼，笑笑摆了摆手，“三皇子何不打开天窗说亮话？这么憋着心里也不好受不是？”
    南宫鄞正眼看着她，如此美艳的一张脸，却是那么让人看不懂她的内心。
    “你说过不会再对她下手，还记得吗？”
    易颖玩弄着手上的指环，听着他的话一顿，又仰起头笑道：“记得，本宫这不是没下手吗？”
    “难不成你以为本宫对那盒首饰做了手脚？”
    看着他肃正的面庞，易颖笑得更肆意了，道：“放心吧，既然答应了就不会食言。何况整她对本宫现在来说，毫无意思。”
    “那便请贵妃莫忘了，鄞儿告退。”
    南宫鄞转身欲往门口走去，被霜衣挡住。
    “三皇子且先等等。”易颖走下花台，拢了拢身上的衣裳，道：“本宫发觉三皇子自梁城那事之后变得有些不同。”
    易颖走到他面前，看着他些许怒意的眉目，笑道：“若论手段，你可一点也不比本宫差。怎么？现在想通了？后悔了？”
    南宫鄞内心一紧，看着眼前的女人，虽是面无情绪，眼神却是复杂。
    他紧紧攥着的拳头瞬即又松开了，这件事他既然做了就够他懊悔一世的。
    “是，我后悔了。”南宫鄞低声道。
    易颖大笑几声，顿时又沉下脸来，瞪着他，眼里尽是嫌弃。
    “成大事者，切记莫要揪着那些小事成日软趴趴地，软肋这东西越少越好。”
    “到底是未经风霜雪露的少年郎，沉溺于儿女情长之事可不好。本宫最后奉劝一句，挡你眼睛的羽毛要趁早拔掉。”
    易颖直视着他略显低落的面庞，低叹道：“要想为她做什么事补偿就尽快，事情来了可就没时间讨好你的皇子妃了。”
    南宫鄞看了她一眼，“贵妃多虑了。”随后便径直出了福衍宫。
    “霜衣。”易颖望着他远去的背影唤道，“去看看那小丫头最近如何，让她别到处招惹是非。”
    “是。”
    南宫鄞失神地走在道上，每每想起那件荒唐事，他心中的懊悔油然而生，不仅仅是对不起她，更是对不起死去的越妃。
    他慢慢地走在宫道上，很慢，慢到能听见脚下每一粒沙石被他踩到后发出的痛苦呻吟。
    “鄞兄长？”
    忽的前头传来一句，南宫鄞一抬头便对上南宫玲佩疑惑地双眼，两人四目相对，距离只有几步之遥。
    南宫鄞迅速转换情绪，笑道：“佩儿要出宫了？”
    南宫玲佩笑着点了点头，看着他失神地样子又问道：“鄞兄长，没事吧？”
    “没事，我就是在想、在想该送些什么东西给你。”
    南宫玲佩一怔，“为何想到要送佩儿东西？”
    “不是佩儿自己说的吗？”南宫鄞柔目看着她，眸中丝丝波动，道：“喜欢一个人，就要多送东西。”
    南宫玲佩愣了愣，略觉得些许莫名其妙。
    喜欢吗？虽然这段时间他对她很好，好到与晋兄长在时差不多，甚至是更好，但她总感觉不到是情。
    真的，喜欢吗？
    像晋兄长那样，像自己对晋兄长那样。
    南宫玲佩失神地、定定地望着他，却看不到一丝自己能觉着的情愫。
    南宫鄞看着她怔住，以为是被自己吓坏了，便失笑道：“佩儿抱歉，鄞兄长是不是吓到你了？”
    收回眼神，南宫玲佩摇了摇头，“没有，只是鄞兄长不必送佩儿什么，佩儿现在什么都有，什么都不缺。”
    南宫玲佩被嬷嬷扶着上了马车，往宫门口而去。
    南宫鄞思虑着南宫玲佩的话，慢慢走向御书房。
    什么都不缺，独独缺那一份安定与自由吧？
    除了皇兄说到的自由，你还会想要什么呢？
    南宫鄞走进御书房，看到了正在为满朝文武递来的奏折烦心的南宫政，叹息声越来越重。
    “父皇。”
    南宫政抬头，看到跪礼的南宫鄞笑笑，“鄞儿有何事？”
    南宫鄞抬头对上他慈爱的双眼，犹豫了会儿才道：“鄞儿有一请求，望父皇成全。”
    “你说说。”南宫政放下手中的奏折，疑惑地看着他。
    南宫鄞三叩首，跪直身子，道：“鄞儿请求父皇封侯，立府于宫外。”
    “什么？”南宫政大喊，震惊地看着他，“你知道你在说什么吗？”
    “封侯立府。”南宫鄞又复说了一遍。
    南宫政愣愣地看着他，瞬间又大怒道：“荒唐！”
    “求父皇成全！”南宫鄞再叩首。
    南宫政怒怒地看着他，又看了看奏折上的内容，问道：“你可晓得封侯意味着什么？”
    “儿臣知道。”南宫鄞抬头看向他，“这样父皇就可做决断了。”
    “四弟适合当这储君，只是现在年纪尚小，父皇培养培养，过几年便能帮着处理国事，与皇兄那般。”
    南宫政看着他，怒气在心却无法言说，摆满怒意的双眼直视着他平静的神情。
    这个太子之位他本欲加偏给南宫鄞，他的能力与南宫晋有的一比，虽说南宫彦也不差，但是在处事上还差火候，加之近些年他身体愈加不好，敌国又常常动静，他担心自己撑不了多少时间，要找一个稳妥的储君。
    若非朝堂之上文武百官中还有偏向南宫彦的势力，他压根不会想去多观摩。
    现在便是想着如何名正言顺让那些想着南宫彦的大臣臣服于南宫鄞，却没想到他要封侯。
    封侯了，就不可能当上储君，更不可能让他顺理成章地接着这个位置。
    南宫政看着他，怒意与痛心让他眼眶红了起来。
    “给朕一个理由。”
    南宫鄞顿了顿，“儿臣的志向不在朝堂之上，就想如母妃那般逍遥自在。”
    沉默半晌。
    “是为了佩儿吧？”南宫政看着他，眼里已是没了情绪。
    南宫鄞愣了愣，又慢慢地摇了摇头，“为了自己。”
    “但佩儿她不应该在这后宫里约束自己，她该是自由的。”
    南宫政轻笑了声，慢慢撑着椅背坐下。
    这一声轻笑，传入南宫鄞的耳里，却满是失望。
    南宫鄞强忍心中的难意，正色道：“望父皇成全。”
    南宫政沉默地看着他，仍是失望。
    “朕最后问你一遍，侯位还是储君之位。”
    若是要储君之位，那太子便是你。
    南宫鄞发愣，看向他，心中多有不甘之意，但依旧叩首道：“侯位。”
    南宫政顿时没了与他言语的意头。
    御书房内的气氛落针可闻声，轻微的呼吸声与粗重的喘息声交织在一起。
    “好，朕成全你，也算是对静贤皇贵妃的一个交代。”
    南宫鄞眼睫微微一动，“多谢父皇。”
    翌日，朝堂之上，南宫彦被封储君之位，南宫鄞为定远侯，赐定远侯府于宫外。
    身在太妃寝殿背书的南宫彦闻言一诧，拿着圣旨正想冲出去问个明白却碰上了南宫鄞。
    “三皇兄！”南宫彦直直盯着他，眼里尽是怨意。
    “怎么？”南宫鄞笑了笑，“让你当个储君这么不满？”
    “彦儿怎么能担任得起储君之位？”
    南宫鄞顿时沉了脸，俯视他道：“怎么担任不起？你是父皇的四子，是整个天都的四皇子，难道就一直窝在自己的一方天地做造化吗？”
    南宫彦不敢说话，只是看着他。
    十岁稚童，心里对储君之位的重要性平衡不定。
    “你现在是天都的储君，理应早些懂事为父皇分忧国事，莫再说这等漏气之言。”南宫鄞看着他沉重得快要落泪的样子，往后退了几步，躬身拱手道：“太子殿下万安。”
    南宫彦急忙扶起他，“皇兄不可！”
    “此乃定远侯南宫鄞的见礼，太子殿下受得。”
    定远侯？南宫彦睁大了双眼，“皇兄要离宫？”
    南宫鄞点了点头，“定远侯府在宫外定然是要离宫。”
    “那……”以后怎么找你？
    南宫彦看着南宫鄞渐渐皱起了眉头，眼眶逐渐红润，样子越来越委屈。
    “憋回去！”南宫鄞呵斥道：“一国储君，不能轻易落泪。”
    南宫彦强忍着泪水点了点头，“那皇兄会时常入宫吗？”
    南宫鄞看着十岁稚童的模样，一丝不忍之意油然而生。
    虽然南宫彦是在太妃膝下长大，但时常是由他这个皇兄带着一起与太妃学着，亦常常会带着他到太傅那去长长见识，闲时更是会带着他去骑马练剑。
    在他心里，南宫鄞是比父皇还要重要的家人。
    南宫鄞心中也知晓，彦儿的性情与早年间的父皇一般软糯，想让他立刻便接受起这份沉重的储君之位，艰难万分。
    但，要狠心。
    南宫彦最后还是妥协接过了太子印。
    消息传到南宫玲佩耳里之时已是第二日，正巧南宫鄞拿着新做的糕点来看她。
    一进角门南宫玲佩便看见了他，款款一身走向她这边，身上的天蓝双鹤服饰将他衬得极为好看，脸上挂着笑，手里提着一盒热乎的糕点。
    “佩儿，外头风寒，快进去。”南宫鄞走向她，嘴里还在不停念叨。
    南宫玲佩看着他，脸上没有什么情绪，拽着他的手站在走廊上。
    “怎么了？”南宫鄞佯装困惑地看着她，脸上还是笑着，将手里的糕点递到她面前，道：“这是宫中后厨做的新糕点，佩儿可以尝尝，若是不好吃鄞兄长下次可以做些别的糕点过来。”
    南宫玲佩依旧看着他，拽着他的手却越来越紧，终是忍不住开了口。
    “为什么？”
    南宫鄞怔了怔，看着她抓得越来越紧的手，慢慢松了脸上的笑意。
    “没有为什么，就是不想当这个太子。”
    “你骗人。”南宫玲佩眼里似有怒意，“鄞兄长即使对太子位没有想法，但也不是想逃离宫里的人。”
    南宫鄞反手抓着她的手，劝慰道：“这件事已经下了定论，佩儿就莫要再执着了。”
    “是为了佩儿吗？还是为了晋兄长此前对你所说的话？”
    换她一生自由。
    南宫鄞一顿，又笑道：“佩儿难道不开心吗？这样就能立府于外，日日过自己的生活就好了。”
    “但是没必要。”南宫玲佩怒意渐渐明显，眼眶逐渐红润，“鄞兄长知佩儿会辜负你的心意。”
    “有必要，”南宫鄞勉强一笑道：“而且这是鄞兄长自己的抉择，佩儿无需自责。”
    南宫鄞捂着她的手，却惊觉越来越凉。
    冬月虽还未至但气候却变化得异常之快，忽冷忽热的天气让人有些猝不及防。
    他急忙放下盒子，捂着她发凉的双手，“怎么了？”
    南宫玲佩挣开他的双手，“无事，进去吧。”
    感觉到她情绪的不对劲，南宫鄞看着她逐渐苍白的脸皱起了眉头，跟在她后头提着食盒走了进去。
    还未落座南宫玲佩便发了话。
    “鄞兄长。”
    南宫鄞抬眸看着她，双眼含笑。
    “若是日后后悔，佩儿还不起。”
    闻言一怔，南宫鄞心里却觉一梗。
    他盯着她，慢慢没了笑意。
    “在佩儿眼中，你就是如此不值当？我便是如此不坚定吗？”
    房中瞬间没了声响，两人无言地对视着。
    看着她腰间的紫荆玉佩，南宫鄞却又笑道：“那便赌，赌我不会后悔，也赌佩儿的心终有一天会收回来，放在我身上。”
    赌？南宫玲佩看了他一眼，摇头道：“这场赌，代价太大了。”
    “所以佩儿不要让鄞兄长等太久了。”南宫鄞依旧笑着，“反正当个闲散侯爷也没什么不好，何乐而不为？”
    南宫玲佩没了话头，她不想他放弃自己想要的东西，也不想任何人再为了她失去。
    就像是南宫晋，为了她，丧了命。
    但她已经改变不了这个结局，她也做不到去改变这个结局。
    看着眼前这人，她不知该作何感想。