“酒精。”

    “好。”

    “让一下，我要用柠檬矿……”

    “已经这么严重了吗？”

    这一男一女的声音很熟悉，很熟悉，他们是……

    魔王和他的手下在追赶着温蒂，他们身后的是那个虚无冰冷的地狱。他们每接近她一步，那地狱的范围就会扩大一点。在《圣训》中，地狱里终年都刮着飓风，下着与冰锥混合的冷雨。灵魂将会完全变成透明的形状，徘徊在一片结冰的湖水上面。从湖冰上，他们能看到人间，甚至能看到天堂，从而加深他们的悔恨之心。最要命的是地狱里的严寒，那无法用语言形容的寒冷有时能让灵魂也化为乌有。温蒂现在所感受到的寒冷，就如同置于地狱一般。魔王在她的眼前是一团黑色的、水泥状的东西，在它的体表还有很多蠕动的、不知名的东西。

    她定睛一看，发现这团黑泥里还镶嵌着一双橙黄色的“眼睛”。

    她绝望地跪倒在地，默默念着祷文，在胸口画着圆圈，等待着被魔王掳走或吞噬。在她落入完全的黑暗后，世界忽然又明亮了起来。她觉得有一股熟悉的暖流注入她的胸腔，身为魔法师，她意识到这是附魔矿石的力量。她闻到了一股芳草的香味，展现在她面前的是索尔修青碧的原野，春天的荒原百花盛开，知更鸟在她的身边徘徊。她看到了家里的二层小楼，就在绿色的丘陵上……

    我在家里……

    我在索尔修，我在家里，我很安全……

    “纱布。”

    “你还好吧，查克？”

    “没问题。但她烧得厉害。卡嘉，劳驾降个温。”

    “查克，她不是机器！”那个更清脆一点的女声抗议道。

    还没等查克回答，一只小手就覆在了温蒂的额头上。湛蓝的天空在那一瞬间变得更蓝，温蒂觉得灵魂又重新回到了四肢和躯壳中，之前寒冷的感觉也不见了。她仰面躺在青草中，晒着太阳，就像家里养着的那只黑猫会做的那样。她甚至感觉到了毛茸茸的狗尾草伴着微风拂过她的小腿和后背……于是她合上了眼皮，阳光让闭上眼睛后的世界变成了毛细血管的血红色。这一回是太阳石，她能分辨柠檬矿和太阳石的差异。然而，也许是太阳石实在珍贵，这股能量过了一段时间就消失了，但是太阳、丘陵、芳草和新鲜的空气还在。

    当眼前再次变成阳光晒成的血红色后，温蒂打算睁开眼睛。这一回，眼皮就像被胶水粘住了一样，她想伸手去揉，但手也很沉重。

    她只好喘了两口气，再试了一次。这一次，她醒了过来。她看到了一个熟悉，却又联系不到一个人名的脸。这是一个穿着米色衬衫的青年，中等个子，骨架很小，黑发黑眼，长着瘦长的、被晒黑的脸和手，一对招风耳。她醒来的时候，他正在倒水，动作有些笨拙，却一滴不剩地把大口瓶里的热水倒进了水杯里。接着，又用大剌剌的动作从什么地方挖了一勺药膏，往热水里搅了搅，依然没有出什么差错。他似乎就有这种干活时粗枝大叶，却又能准确办成每件事的本事。

    青年走近了一些。温蒂用逐渐回来的视力盯着他的脸，仔细联想着她认识的所有男孩子的名字。

    “蒙里安？不，不是这样的名字……蒙……蒙瑞！”她试探着说，“是蒙瑞吗……可是……怎么在这里……？”

    蒙瑞·迪希登特笑了起来，这是埃米林南方人爽朗的笑，一下子就能让人闻到烈日下的海盐味儿。他转身披上了寒冬游骑兵的卡其色制服，用修长的手指迅速扣紧纽扣、扎上皮带，又套上了一件防弹马甲。温蒂记忆中那个跟侨民们赶了好几天路的寒冬游骑兵队员就这么回来了。

    “恭喜你呀，查克治好的第一个病号！”蒙瑞把调好的药塞给她，“这是按照白魔法配方做的魔药，魔鬼不会怪罪你的，喝吧。”

    温蒂安静地一口一口将那杯药水喝尽了。她靠在不算柔软的、塞着稻草的枕头上，打量着自己周围的一切：子弹形的房间没有窗户，却有着金晶石发出的柔和光线照明，地上铺着人造革。在墙里挖出了一块置物架，上面放着洗漱用具、餐具和其他瓶瓶罐罐。在她躺着的床边还有一张木床，靠着门放着一张木制书桌和衣柜。所有的这一切都让她想到自己的家，在索尔修郊区可爱的小别墅。

    魔药让她恢复了更多的体力。她决定在避免不了的对话中占据主动，便用西大陆通用语开口说话。

    “你们为什么在这里？”

    “我们怎么不能在这里？”蒙瑞拣了一把椅子，坐了下来。他静下来后，整个房间也都平静了。他又眨了一下眼睛，重复一遍，“我们怎么不能在这里？……呃，好吧，或许你不知道，这镇子边上是乔利名下的众力能源公司收购的矿场，我们正在打探这里的地下城，正好此处的东赫洛游击队愿意与我们合作，我们就来这儿啦！”

    “果然，门上画着魔王。”

    “这是拉里的馊主意。”蒙瑞忍不住微笑起来，“别介意，图克维雅人就是那样的。”

    温蒂叹了口气。在蒙瑞的眼中，靠在硕大的枕头上、头发凌乱不堪的她更加瘦小了。她伸出手的时候，他觉得她的手背几乎是透明的。他在门口发现她时，她因营养不良而虚弱，鞋底烂掉了一半，腿上和手臂上的伤口化着脓，天知道她流浪了多久。

    蒙瑞在读中等学校的时候还没有闹过正经的恋爱，甚至没有机会接触几个女孩子。因为他的迟钝，可能也因为他的大部分亲人都是男性。他的“父亲”是同一间员工宿舍里的七个船厂工人，后来他渐渐长大，才由“母亲”——宿舍区收发信件的伊尔蒂达阿姨帮忙带着。伊尔蒂达阿姨是个高个、结实又爽利的人，和学校里的小姑娘们从外貌到举止都完全不同。在蒙瑞第一次写情书后，伊尔蒂达阿姨只看了一眼便断定“这傻小子准吹”。最后，事实也是如此。

    温蒂和学校里的小姑娘也不一样。她像猫一样警惕着他们，却又肉眼可见地对他为她做的一切感激不尽。她不怎么说话，疲倦时便侧着身靠在枕头上随手翻翻《圣训》。蒙瑞从小最讨厌被大人们抓去听布道，他开始好奇她什么时候会厌烦那本快被翻烂的小册子。

    终于，温蒂转过头问他：“您这里有别的书吗？什么都行。”

    拉里说他见过的小姑娘都喜欢读诗，伊伦说卡嘉在中等学校时痴迷过一阵历史小说。查克说读书这种事情因人而异……他最近一次看到有人看书，是在水银号的走廊里撞见奥莉在翻看一本《航空发动机的维修与保养》。

    他从桌上随手抽了一本书出来，居然是一本《高等数学》。

    “没关系，给我吧。让我一个人待会儿。”温蒂又看了看他，噗嗤一声笑了出来。

    蒙瑞走出房间，带上门后，发现查克就站在门口。

    等到两人沿着甬道走出了很长一段距离后，查克低声问道：“她怎么样？”

    蒙瑞抓抓头发，回答说：“精神状态很好，就是身体还要复原。”

    查克呼了口气：“你怎么样？”

    蒙瑞惊讶地看着他：“我怎么样？！你不会是像拉里那样以为我和一个索尔修人单独接触了一上午就会——”

    “你在想什么。”查克揉了揉太阳穴，“我不是让你先陪护她吗？你熬了大半夜不要补觉吗？”

    “啊……我，我是说……这没什么。”

    查克朝他笑了一下：“我是医疗兵，也是队长。谁都能，但是我不能在毫无根据的情况下怀疑我的队友。”

    推开甬道尽头的一扇圆形大门，落在两人眼前的并不是漆黑逼仄的走廊，而是从地面到天花板都用坚硬的魔法矿石砌成的、高大宽敞的拱形隧道，甚至比地下铁路的隧道还要大。走在其中，两侧的宝石幽幽发光，隧道顶端还有电灯照明。隧道两边不时有一条通向不知什么地方去的小走廊，走廊尽头是子弹形的门窗，再往里走便是人能居住的洞窟。在一些隧道的节点上还挖出了能有两三层楼高的巨大洞窟，被称为“花生”。这些“花生”被用来当作了物资存放点、中转处、会议室等。从厅堂燃烧的火光中，还能看到大理石柱和雕像残骸。

    奥莉迎面朝他们走来。已经脏成米灰色的白围巾搭在她的脖子上。

    “查克，卡嘉已经把抗生素冻好啦！”

    “好，我去配一下药。”

    “我也过去。”蒙瑞咕哝了一句。

    查克和蒙瑞又朝前方走了十来米，出现了一条岔路：一条往什么地方去的长廊，和一处向下的阶梯。他往台阶走去，不必准备另外的照明工具。沿着台阶向下走了大概两层楼的高度，就是一处用作医院的“花生”。宽敞的厅堂里有一座废弃的巨型喷泉，喷泉的水池现在被用作了重症室。围绕着它用布料围挡起了许多单独的空间：诊室、输液厅和存放药物的仓库。拱形穹顶上的金晶石灯自然发光，始终不灭。水银号的人下到这里时，医院里已经住了不少伤员。查克之前正是在这里的临时加床上给温蒂处理的外伤，之后和蒙瑞送她去了一个腾出来的单间。

    仓库里，卡嘉·布达列娃看着还冒着白烟的一箱箱小玻璃瓶，呼了口气，张开了手掌。在她的手心中，太阳石只缺掉了一个角。这让她很满意，在第一次施冰冻术时，她浪费了很多能量，以至于在床上躺了四五天。现在，她终于学会了控制施法时的力度，只有这样才能保存体力，以及节约珍贵的太阳石。做到这点后，魔法对她而言变成了真正有趣而令人着迷的东西。在这之前，艇员们看她生人勿近的神色，始终与她保持着礼貌的距离。现在，他们发现她并不拒绝帮一些小忙，于是——设备过热、储存食物、保存药品……卡嘉马上变成了水银号上的人形制冰机。来到这座小镇的地下城后，别人更是一天找她好几遍，她也不动怒，依然神情淡漠地给各种东西降温。不过，她渐渐地会在人家向她道谢时微笑一下了。

    随心所欲地制造霜和冰块确实很有成就感。有时，她会将能量在手掌中调动起来，凝结成一朵小雪花。

    纯洁、晶莹、透明。

    甚至也有着太阳石那金银交织的柔光。

    和她第一次施法时一样，雪是冰冷的，能量在她指尖运行时却很温暖……

    “卡嘉，请把标着‘敏诺’的箱子给我。”查克的话将她从自我的世界中唤了回来。

    敏诺是一个厄乌萨字母。她和伊伦教了大家厄乌萨语，因为在东赫洛的小镇里会说西大陆通用语的人还是很少。现在，查克就在说厄乌萨语，只是很僵硬，而且他还不太会发卷舌音。即使像卡嘉这样性格的人，听了后也不由得笑一笑。

    卡嘉把箱子搬到桌子上，查克、蒙瑞和已经在那里搬了一上午箱子的伊伦便拿起一堆玻璃瓶装着的药液，按照说明开始配制抗生素。卡嘉暂时没有事情做，便坐在一边的椅子上，捧起她从水银号上带下来的书看了起来。

    “卡嘉！快快快！机器马上就要烧坏了！”一个游击队的小伙子风风火火地闯了进来，挑起白布帘子，大声嚷道。

    卡嘉既没有在口头上拒绝，也没有答应。她用行动做出了回应：立即合上还在看的书，拿起桌上的一块太阳石碎片，面无表情地和小伙子走出房间。他们从另一扇门出来，门外的隧道是用电黄矿砌成的，因而发散着火把照明一样的昏黄光线。她跟着他转了几个弯，又开始下台阶，大概走了四层楼高。接着是一段平地，小伙子打开了墙上的一处机关，墙壁上的暗门便浮现出来。这扇暗门通往另一处宽敞的地穴，那台出问题的魔导发电机正在冒烟，奥莉·戈尔迪正戴着隔热手套，用绝缘工具夹着导线，以免它真的短路甚至爆炸。她挂在脖子上的白毛巾已经脏成了米灰色。卡嘉叹了口气，伸出手来在空中比比划划了一番，太阳石发出蓝莹莹的光芒，在她的手心散发出一阵寒气，过热的机器上立即冒出了水汽，甚至空气中的温度都降下了几分。

    机器之前不时发出的可怕的“嗞嗞”声也消失了，它就像一匹被驯服的烈马一样安静了下来。

    “这都可以！卡嘉你进步好快！”

    说着，奥莉立即摘下手套，飞快地开始了维修工作。几个雷达兵也啧啧称赞，

    “你有一颗温柔的心。”奥莉一边擦着手上的机油一边对卡嘉说道。

    “可能吧……”

    “我是认真的！我看人和看机器一样准。”奥莉结束了手上的动作，把皮制的工具包往身上一挎，“对了，伊伦刚收到消息，再休整一天，后天集合往深处走，用游击队的射灯。”