眼见刘异将崔铉拉走，崔元式和崔琯对视一眼，都从对方脸上看到懵逼表情。
    什么梦还要避讳人？
    过了半个时辰崔铉和刘异才回到凉亭。
    刘异继续津津有味吃瓜，崔铉则是脸色铁青。
    还没等崔元式询问侄儿怎么了，小沙弥突然跑过来通报：
    “外客走了，现在慧远先生可以见你们了。”
    “你们？”崔铉惊讶。
    他恍然得知崔琯也是来拜见慧远的。
    崔铉低声询问：
    “伯父，我们要不要等一下单独拜见慧远先生？”
    崔元式摇头拒绝：
    “难得慧远先生空闲，我们就不要分批打扰了，还是一起进去吧。”
    崔琯、崔元式、崔铉跟随小沙弥一起走进五明院。
    独自留在亭子里的刘异，望着他们仨的背影嘴角浮起奸笑。
    “这个瓜很大呀！”
    崔铉走进五明院，发现里面修葺的像一个小型园林，有山有水。
    入门不远处便是一汪池水。
    一位身着灰袍的僧人，背对着他们坐在水池边的木椅上。
    僧人正不断往池子里扬鱼食。
    一群肥胖如猪的锦鲤正在五彩斑斓的光影里攒动抢食。
    僧人像是听到了他们的脚步声，默然回头凝望。
    崔铉终于看到了僧人的样貌。
    这和尚大概四五十岁的年纪，身形消瘦，皮肤略显苍白，眉目淡雅，五官清秀，气质超然。
    见到他们三人，和尚笑呵呵打了个佛礼。
    “贵客登门，恕身残之人未能出门远迎。”
    身残？
    崔铉惊讶，他这才发现男子所坐木椅两侧竟然装有车轮。
    崔元式问：“身体好些了吗？”
    “贫道能健步如飞，施主信吗？”
    “淘气。”
    崔琯躬身施礼：
    “慧远先生。”
    和尚点头，以不容置疑的语气说：
    “从律，推我去那边树下吧。”
    从律是崔琯的表字。
    崔琯竟真走到和尚身后，推着带轮的椅子，往十丈远的桑树下走去。
    崔氏八虎的老大崔琯素来眼高于顶，崔铉从未见他对人如此恭敬过。
    往大桑树方向行进时，崔铉在后面小声询问伯父：
    “这和尚是谁？”
    “是咱们博陵崔氏的族长。”崔元式答。
    “……”
    崔铉突然顿住脚步，有一种被雷劈的感觉。
    他以为自博陵崔氏内斗对立以来，从未有过族长。
    他一路心事重重的走到大桑树下，看到树下茵席上有张长条矮几和三个小兀子。
    他们三人分别落座，慧远仍坐在自己的木椅上。
    崔铉自坐下后就不停打量慧远。
    他确认从未在族中见过这号人，他怎么会是族长呢？
    慧远大方回视崔铉，温和问道：
    “台硕感觉贫道不像崔家人吗？”
    “恕我冒昧，不知先生出自哪房？”
    “与你一样，贫道也出自大房。”
    崔铉感觉自己要被炸糊了。
    他认识大房的每一个人，为何不知道有这位存在？
    慧远接着说：“家父崔元儒。”
    崔铉瞪大双眼，崔元儒是他三叔父。
    据他所知三叔父早逝，而且没有留下孩子啊。
    要不是大诗人元稹曾写过一首《赠崔元儒》，他们崔家自己人都忘了族中曾经有过这个人。
    他伯父和父亲也很少提起。
    而且族长怎么会比自己大伯父还小一辈？
    崔琯见他一脸懵逼的样子，哈哈大笑。
    不过他此刻的笑声却蕴含着包容和宠溺。
    崔琯止住笑声后问崔元式：
    “五堂叔今日带台硕来，是打算将家主之位传给他了？”
    崔元式颔首称是。
    “我老了，怕再不把秘密告诉他就来不及交接了。”
    “也好，五堂叔劳累这么多年，是该让台硕分担些。”
    崔元式在崔家大房是长兄，若放到整个博陵崔氏，他在兄弟中排第五。
    “从律打算什么时候把秘密传给你家二郎？”
    ……
    崔铉望着一团和气聊天的崔元式和崔琯，忽然面露苦笑。
    他感觉自己就像个傻子。
    他大声质问三人：
    “所以……博陵崔氏内斗是假的？”
    崔元式回答：“没错，是假的。”
    “你们骗得我好苦。”崔铉想哭。
    亏他这么多年一直处心积虑的想对付二房。
    崔琯笑着插话：
    “台硕勿恼，如果连你都骗不过，又怎么能骗得过牛李两党呢？”
    “这到底是怎么回事？”崔铉大声问。
    接下来慧远和尚娓娓讲述起这个家族第一机密。
    牛李党争刚开始时，崔铉的爷爷崔儆还在世。
    崔儆便是当时的博陵崔氏族长。
    他宦海沉浮多年，斗争经验丰富。
    当崔儆看到士族出身的宰相李吉甫和他儿子李德裕，与寒门出身的牛僧孺，他们开始各自拉帮结派，已然形成对立之势时，就预见到这场党争会没完没了。
    因为这不仅代表两个党派之争，这也是自前隋开创科举以来，积累了两百多年的寒门怨气。
    一旦开始便很难结束。
    崔儆为了在这场党争中保全博陵崔氏，做了个大胆的决定。
    他将家族一分为二。
    由大房带着六房、安平房、卫州房，站队以牛僧孺为代表的寒门。
    由二房带着三房、四房、五房，站队以李吉甫、李德裕父子为代表的士族。
    如此一来，无论哪党掌权，博陵崔氏都立于不败之地。
    崔儆怕崔氏各房卷入党争后会陷入当局者迷的境遇，在斗争中忘了本心，他临死前让最聪明的小儿子崔元儒假死脱离崔家，秘密接替族长之位。
    崔儆规定只要朝廷党争不结束，博陵崔氏的族长只能由崔元儒一脉继承。
    无论博陵崔氏表象怎么争斗，都由族长在暗中纵横谋划，维护崔氏整体利益。
    为了做戏逼真，二十三年前，崔元儒让二房刚出任宰相的崔植，找借口将大房任职京兆尹的崔元略，贬到鄂州当刺史。
    崔铉惊讶：“所以我阿耶当年贬官只是一场戏？”
    二房的崔琯回道：
    “是啊，否则如何才能让李德裕相信崔家是真分裂了？事后没两年，我们就暗中联手将你阿耶又调回京了。”
    崔铉轻轻点头，这个他知道。
    他父亲后来还做过户部尚书、东都留守，最后是死在义成军节度使的任上。
    “难怪大伯父不许我动二房的崔璪，前阵又在堂前维护三房的崔护，原来我们一直同气连枝。”
    崔元式接道：
    “你前阵刚出任宰相，便扳倒了二房同时为相的崔珙，我之所以没拦你，是因为那也是族长的意思。”
    慧远解释：“博陵崔氏不能同时出两个宰相，树大招风，我权衡之后认为二房崔珙不够机变，最终选择保全你。”
    崔琯接道：“我三弟不明就里，为此恨你至深，我又不能告诉他实话，都是该死的党争害得。”
    崔元式总结归纳：
    “这个秘密只有大房和二房的家主知道。一场戏演了四十年，有时候我们斗得自己都快信以为真了，幸好一直有族长从中斡旋谋划。以前是你三叔父，你三叔父故去后族长便传给了你堂兄。”
    崔铉忽然脸成菜色，他语气惊恐说道：
    “现在恐怕不止大房和二房家主知道了。”
    “哦，还有谁？”崔元式疑惑。
    “刘异。”
    崔琯安慰道：
    “不可能，刚才在凉亭里为了不暴露咱们的关系，我特意跟你在他前面吵一架，他不可能猜到。”
    崔铉面露苦笑。
    “我现在总算知道我们吵架时他一直在笑，是笑什么了。”
    他在笑我们这群故弄玄虚的人是傻子。
    慧远疑惑问道：
    “你确定他知道了这个秘密？”
    崔铉坚定地点点头。
    “何以见得？”慧远问。
    “我进来前他把我拉到一旁讲了他做的一个梦。”
    “什么梦？”三个人异口同声问。
    “刘异说他梦到有个叫大清的朝代，为了抢皇位，皇子们爆发九子夺嫡。有个重臣家族，叔叔叫佟国维，侄儿叫隆科多，他们叔侄为保全家族利益，一个去烧八皇子的热灶，一个去烧四皇子的冷灶。”
    对面三人的脸色越来越难看。
    崔铉继续道：
    “刘异讲完这个梦，我当时没领悟他的暗示，只当他在戏耍我，现在想来他是在暗喻咱们博陵崔氏。”
    慧远和尚脸上骤然笼罩一层寒气。
    “必须杀了他。”